MAX BECKMANN (1884-1950)

Max Beckmann était l'un des plus grands et des derniers maîtres expressionnistes allemands. Après avoir été témoin du carnage en tant que médecin militaire pendant la Première Guerre mondiale, il a fait de la figure humaine - des portraits de la force et des tribulations de l'humanité - le sujet principal de son œuvre. Il s'efforce de faire ressortir la dimension spirituelle de ses sujets et s'associe ainsi au mouvement de la Nouvelle Objectivité. Les persécutions politiques ont conduit Beckmann de Francfort à Berlin en 1933, puis de Berlin à Amsterdam en 1937. Il enseigne à l'université de Washington à St. Louis de 1947 à 1949. Le City Art Museum de St. Louis organise la première rétrospective américaine de Beckmann en 1948. Morton D. May, son mécène et élève, fait don d'une grande partie de son importante collection d'œuvres de Beckmann au St. Louis Art Museum, qui possède la plus grande collection au monde de peintures de l'artiste. Des rétrospectives Beckmann ont été organisées au Museum of Modern Art de New York en 1995, au Centre Pompidou de Paris en 2002 et à la Tate Modern en 2003.