TAMARA DE LEMPICKA (1898-1980)

Née Maria Górska d'une mère mondaine polonaise et d'un père puissant avocat russe, Lempicka, privilégiée et voyageuse, a acquis la confiance et l'assurance nécessaires pour être à l'aise avec ses portraitistes, qui étaient la crème de la société et de l'industrie. Esprit indépendant dès son plus jeune âge, elle avait 18 ans lorsqu'elle épousa Tadeusz Lempicki en 1916. Environ un an plus tard, pendant la révolution russe, le couple s'enfuit à Paris. Elle est un bourreau de travail, une épouse et une mère insaisissable, négligeant sa fille Kizette, qu'elle immortalise dans des portraits, et son mari, qui la quitte en 1928 en raison de la recherche fébrile d'amants, de modèles et de mécènes par Lempicka. Elle se remarie avec le baron Raoul Kuffner, qui la fait baronne et lui assure une place dans la haute société.

En tant qu'artiste, Lempicka était une classiciste qui s'est intéressée aux peintures de la Renaissance dès son adolescence, alors qu'elle voyageait avec sa famille. Elle a étudié les maîtres anciens à l'Académie de la Grande Chaumière à Paris et a travaillé sans relâche pour atteindre la gloire et le statut. La fascination de Lempicka pour la célébrité a alimenté son obsession pour sa propre image. Elle fut la première artiste à être considérée comme une sommité, et était connue pour porter des vêtements offerts par Coco Chanel et Elsa Schiaparelli. Dans cet autoportrait, elle porte une tenue de sport Hermès avec des gants et une casquette en cuir, s'inspirant de la photographie de Kertèsz.

Lempicka était l'un des interprètes les plus colorés et les plus connus du modernisme - populaire auprès de la royauté et des mondains de l'aristocratie française, ainsi que de l'élite hollywoodienne. Madonna, Barbra Streisand et Jack Nicholson comptent parmi ses célèbres collectionneurs.