CAMILLE PISSARRO (1830-1903)

Camille Pissarro wurde am 10. Juli 1830 auf der Karibikinsel St. Thomas geboren. Er lebte bis zu seinem zwölften Lebensjahr auf St. Thomas, als ihn seine Eltern auf ein Internat nach Paris schickten. Nach der Schule kehrte er nach St. Thomas zurück und begann in seiner Freizeit zu zeichnen. Er fühlte sich besonders zu Themen der politischen Anarchie hingezogen. 1852 reiste er mit dem dänischen Künstler Fritz Melbye nach Venezuela. 1855 kehrte Pissarro nach Paris zurück, wo er an verschiedenen Schulen studierte, darunter die Ecole de Beaux Arts und die Academie Suisse. In diesen Jahren studierte er unter Gustave Courbet, der als Pissarros frühester und wichtigster Einfluss gilt. In den Katalogen der Salons von 1864 und 1865 gibt sich Pissarro als Schüler Courbets an.

Pissarros frühe Werke zeichnen sich durch einen breit gemalten (manchmal mit dem Spachtel) Naturalismus aus, der von Courbet beeinflusst ist, jedoch eine beginnende impressionistische Farbgebung aufweist. Ende der 1860er Jahre zog er nach Louveciennes, wo er in enger Nachbarschaft zu Claude Monet, Pierre Auguste Renoir und Alfred Sisley arbeitete. Hier begann er, seine Technik zu überarbeiten, indem er der Farbe eine dominantere Rolle in seinem Naturausdruck gab und kleinere Farbflächen verwendete.

Pissarro heiratete Julie Vellay, die ein Dienstmädchen im Haus seiner Mutter war. 1870 flohen die Pissarros aufgrund des Deutsch-Französischen Krieges aus ihrem Haus in Louveciennes (als er ein Jahr später zurückkehrte, musste er feststellen, dass preußische Soldaten sowohl sein Haus als auch viele seiner Gemälde zerstört hatten). Zunächst nahm ein Künstlerkollege, Montfoucault, die Pissarros auf, doch schließlich fanden sie Zuflucht in London. In London lernte er den Pariser Kunsthändler Paul Derand-Ruel kennen, der sein glühender Förderer werden sollte. Pissarro kehrte nach Frankreich zurück und ließ sich in Pontoise nieder, wo er junge ratsuchende Künstler empfing, darunter Paul Cezanne und Paul Gauguin. Im Jahr 1874 nahm er an der ersten Impressionisten-Ausstellung teil. Pissarro war neben Edgar Degas der einzige Künstler, der auf allen acht Ausstellungen der Impressionisten ausstellte.

1885 öffnete sich Pissarro für neue Einflüsse und traf sich mit der jüngeren Generation, vor allem mit Paul Signac und Georges Seurat, die mit divisionistischen Techniken experimentierten. Pissarro erforschte den Pointillismus, den er als "wissenschaftlichen Impressionismus" bezeichnete, kehrte aber zum reinen Impressionismus zurück. In seinen letzten Lebensjahren litt Pissarro unter Augenproblemen, die ihn zwangen, seine Freilichtmalerei aufzugeben. Dennoch arbeitete er weiter in seinem Atelier bis zu seinem Tod am 13. November 1903 in Paris.

Pissarro lebte lange genug, um den Beginn des Ruhmes der Impressionisten mitzuerleben, dennoch verkaufte er zu Lebzeiten relativ wenige Bilder. Er wurde von Nachimpressionisten wie Cezanne und Gauguin verehrt, die ihn beide als ihren "Meister" bezeichneten. Pissarro ist als Vater des Impressionismus bekannt und spielte eine Hauptrolle bei der Entwicklung der impressionistischen Technik.