Im Alter von 40 Jahren befand sich Sir Winston Churchill auf einem Karrieretiefpunkt: Nach dem Angriff des Ersten Weltkriegs, den er auf Gallipoli, Türkei, befahl, wurde er schrecklich verwirrt, er wurde im Mai 1915 von seiner Rolle als Erster Lord der Admiralität degradiert. Er trat von seinem Regierungsposten zurück und wurde Offizier in der Armee. Von Macht entleert und von Angst geplagt, nahm er ein unerwartetes neues Hobby an: die Malerei.
"Die Malerei kam mir in einer sehr schwierigen Zeit zu Hilfe", schrieb Churchill später in den 1920er Jahren in Essays, die zu einem kleinen Buch werden sollten, Painting as a Pastime.