CLAUDE MONET (1840-1926)

Claude Monet (1840-1926) fue un pintor francés y figura destacada del impresionismo, un movimiento que transformó radicalmente el arte moderno gracias a su enfoque innovador de la luz, el color y la percepción. Nacido en París en el seno de una familia de tenderos, Monet pasó sus años de formación en Le Havre, donde se fomentó su temprano talento para el dibujo. En su adolescencia, tuvo una influencia decisiva el contacto con el pintor paisajista Eugène Boudin, quien le introdujo en la pintura al aire libre y la observación directa de la naturaleza, un enfoque que definiría la carrera de Monet.

En 1859, Monet se encontraba en París, decidido a convertirse en artista. En 1862, ingresó en el estudio de Charles Gleyre, donde entabló una estrecha amistad con Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Frédéric Bazille. Durante la década de 1860, Édouard Manet influyó en las composiciones figurativas de Monet, mientras que las sesiones de pintura colaborativa con Renoir, especialmente en Bougival, le ayudaron a desarrollar un estilo paisajístico más libre y fluido. Monet adoptó cada vez más las técnicas al aire libre, pintando directamente ante su motivo para capturar los efectos transitorios de la luz y la atmósfera.

Monet se convirtió en una figura central de las exposiciones impresionistas, la primera de las cuales se celebró en 1874. Su cuadro «Impresión, amanecer» (1872), con su pincelada suelta y su énfasis en el estado de ánimo por encima de los detalles, dio inadvertidamente nombre al movimiento y pasó a simbolizar su ruptura con la tradición académica. Durante la guerra franco-prusiana, Monet vivió en Londres, donde estudió los efectos de la niebla y la luz, y más tarde se instaló en Argenteuil a su regreso a Francia, donde vivió hasta 1878.

Tras un periodo de viajes continuos para pintar los distintos climas de Francia a principios de la década de 1880, Monet se estableció en Giverny en 1883. Desde allí, Monet viajó con el objetivo específico de desarrollar series importantes, volviendo una y otra vez a motivos como los pajares, los álamos y la catedral de Ruan para plasmar los cambios de luz y el clima. Sin embargo, con el tiempo, sus viajes se hicieron menos frecuentes y regresó con mayor regularidad a Giverny, donde el jardín que él mismo diseñó, especialmente el estanque de nenúfares, se convirtió en uno de sus temas más perdurables y absorbentes. Sus series más importantes, entre las que se incluyen los nenúfares, los pajares y las catedrales, representan la culminación de su exploración de la percepción a lo largo de toda su vida y siguen siendo algunos de los logros más influyentes de la historia del arte.