GEORGE INNESS(1825-1894)

«La calidad poética no se obtiene evitando las verdades de los hechos o de la naturaleza... La poesía es la visión de la realidad». – George Inness

George Inness nació en 1825 en Newburgh, Nueva York. Creció en Newark, Nueva Jersey, y desde muy temprana edad supo que quería ser artista. Mientras trabajaba en empresas de grabado, entre ellas Currier & Ives, Inness aprendió composición estudiando reproducciones de obras de los antiguos maestros Claude Lorrain y Salvator Rosa. También conoció las obras de Thomas Cole y Asher Durand y estudió con Régis François Gignoux.

En 1851, Inness viajó a Roma y Florencia, donde recibió la influencia del filósofo y teólogo Emanuel Swedenborg, quien influyó profundamente en el enfoque de Inness hacia el paisaje y la pintura. En este sentido, Inness afirmó que «los pintores no deben glorificar la naturaleza, sino expresar su espíritu oculto y su carácter subyacente». Antes de regresar a Nueva York, Inness pasó por París, donde asistió al famoso Salón y conoció a los pintores de la Escuela de Barbizon, que ejercerían otra importante influencia en su obra. En las obras de Inness, bajo la influencia de Swedenborg y la Escuela de Barbizon, el espectador puede ver cómo se esfuerza por encontrar un significado más profundo en los detalles de la naturaleza, en lugar de un realismo o una exaltación de la misma.

Inness era un ferviente abolicionista y estos temas de libertad y optimismo al final de la Guerra Civil estadounidense se pueden encontrar en sus pinturas de esa época. Durante este tiempo, Inness también se dedicó a la enseñanza y uno de sus alumnos fue Louis Comfort Tiffany. Tras una larga estancia en Europa entre 1870 y 1874, Inness regresó a Nueva Inglaterra y a Nueva Jersey, donde continuó pintando y explorando las posibilidades de los paisajes. En 1889, recibió una medalla de oro en la Exposición de París. En 1894, Inness viajó por última vez a Europa, donde murió en Escocia, supuestamente contemplando la puesta de sol, y fue enterrado en Nueva York. Su obra abarca unas 1150 pinturas, acuarelas y bocetos.

«El verdadero uso del arte es, en primer lugar, cultivar la propia naturaleza espiritual del artista» – George Inness