MILTON AVERY (1885-1965)
Nacido en Nueva York y criado en Connecticut, Milton Avery comenzó a trabajar de forma constante en diversos empleos manuales a la edad de 16 años. Mientras se interesaba por el arte, su cuñado falleció, dejándole, como único varón, la responsabilidad de mantener a 9 mujeres de su familia. Sin embargo, en 1917, pudo realizar trabajos nocturnos para pintar durante el día tras estudiar pintura en la Liga de Estudiantes de Arte de Connecticut, en Hartford. Tras casarse con Sally Michel, otra joven estudiante de arte, en 1926, pudo dedicarse por completo a la pintura mientras ella los mantenía como ilustradora de éxito. La obra de Avery fue descubierta por otro nativo de Connecticut, el inversor Roy Neuberger, que compró docenas de sus cuadros y los prestó para exposiciones en museos de todo el mundo, lo que pronto le lanzó a la fama en el mundo del arte. La primera obra que compró a Avery, Paisaje de Gaspé, sigue colgada en su apartamento hasta el día de hoy como muestra de sus esfuerzos por dar a conocer al público al artista en ciernes. En 1929, la Phillips Collection de Washington D.C. fue el primer museo que adquirió obras de Avery para su colección, lo que le llevó a la década de 1930, en la que trabajó junto a sus amigos Adolph Gottlieb y Mark Rothko.
Su obra es reconocible por sus tonos vibrantes y su hábil uso del color, así como por su claro abandono de la profundidad. Su obra despreció el canon establecido durante el Renacimiento, centrándose en cambio en las capas de planos en lugar de distinguir el primer plano del fondo. Mientras que su utilización de la pintura al óleo utiliza capas muy gruesas con subpintados y capas anteriores que se asoman, lo que se ve con más frecuencia en sus series de paisajes terrestres y marinos de los años 50 en adelante, su obra anterior en acuarela es más gestual y espontánea, capturando un breve momento con cuidadosa premura.
Avery pasaba la mayor parte de sus veranos en el noreste del país, los temas de sus paisajes marinos del cabo con pigmentos más ricos. En 1960, el Whitney Museum of American Art expuso una retrospectiva de la obra del artista. Prefigurado más tarde en su carrera por las obras cinéticas y ruidosas del expresionismo abstracto, Avery es un modernista estadounidense clave cuya obra desprende una pasión por las imágenes de la vida que no han visto sus descendientes.