ROBERTO MATTA (1911-2002)
Habituellement connu sous son nom de famille, Matta est né en 1911 à Santiago du Chili. Il a étudié l'architecture et la décoration d'intérieur au collège jésuite Sacre Coeur et à l'université catholique de Santiago avant de quitter le Chili pour voyager en Europe. À cette époque, il rencontre des personnalités artistiques influentes, dont Salvador Dali, René Magritte et André Breton. Ce sont ces relations qui ont favorisé le développement artistique de Matta et l'ont rapproché du mouvement surréaliste. En 1938, Matta passe du dessin à la peinture et s'installe à New York plus tard dans l'année, après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Sa première exposition personnelle a lieu à la Julian Levy Gallery de New York en 1940. Il quitte New York en 1948 et partage son temps entre l'Europe et l'Amérique du Sud jusque dans les années 1960. Matta a participé activement à de nombreux mouvements sociaux dans les années 60 et 70, un thème fréquemment représenté dans son œuvre. Tout au long de sa longue carrière, Matta a exposé dans de grandes institutions artistiques du monde entier, notamment au Museum of Modern Art de New York et au Museo de Bellas Artes dans son Chili natal, et il est aujourd'hui considéré comme un artiste majeur du XXe siècle.
Une grande partie de l'œuvre de Matta explore le paysage visionnaire du subconscient. Dans sa série "inscape", l'artiste tente de représenter la psyché humaine sous une forme visuelle. Inspiré par les écrits psychanalytiques de Freud, il occupe ses toiles avec des images de machines électriques et de personnages en détresse. Le travail de Matta montre une nette influence de son ami Yves Tanguy, dont les œuvres rappellent les allégories de Bosch et de Bruegel. Matta a également été influencé par le travail de Picasso, qui avait des motivations sociales et politiques. De forts parallèles entre le Guernica de Picasso et la Crucifixion de Matta soulignent cette relation. Matta a été l'un des premiers artistes à intégrer un mélange de formes de vie organiques et cosmiques dans son travail, incorporant le biomorphisme au surréalisme. Dans les années 1960, Matta innove encore son style en ajoutant de l'argile à ses toiles, ce qui donne une nouvelle dimension à son imagerie déformée. Matta n'aimait pas être considéré comme un artiste spécifiquement "latino-américain". Son style unique lui permettait d'aborder directement des thèmes sociaux, politiques et spirituels dans un style surréaliste alternatif au réalisme social.