VINCENT VAN GOGH (1853-1890)

Vincent Van Gogh (1853 - 1890) est né aux Pays-Bas, fils d'un pasteur réformé néerlandais et de la fille d'un libraire. Bien que sa carrière artistique n'ait duré qu'une décennie et qu'il n'ait jamais reçu l'attention de la critique ou du commerce de son vivant, Van Gogh est devenu depuis l'une des figures les plus reconnaissables et les plus célèbres de l'histoire de l'art occidental.

Jeune homme, Van Gogh a poursuivi diverses carrières, notamment celle d'ecclésiastique protestant, avant de décider de devenir artiste à l'âge de vingt-sept ans. Largement autodidacte, Van Gogh s'est formé à l'art en étudiant des manuels de dessin et en s'exerçant sans relâche. L'admiration de Van Gogh pour les artistes de Barbizon tels que Jean-François Millet l'a conduit à peindre d'abord la vie rurale. En fait, la première composition multifigurée à grande échelle de Van Gogh, Les Mangeurs de pommes de terre, rend hommage aux représentations peu glorieuses de la classe ouvrière par Millet.

En 1885, Van Gogh quitte les Pays-Bas pour Paris, où il vit avec son frère Theo, qui travaille comme marchand d'art. À Paris, Van Gogh est exposé aux œuvres d'avant-garde des impressionnistes et des pointillistes, dont la palette lumineuse et la juxtaposition de couleurs vives ont une influence considérable sur lui. En réaction, Van Gogh a commencé à utiliser des couleurs plus vives et a expérimenté le travail de pinceau brisé pour lequel il est connu aujourd'hui.

En 1888, Van Gogh quitte Paris pour le sud de la France, espérant établir une communauté d'artistes à Arles, où il trouve la lumière et les couleurs particulièrement captivantes. Durant cette période, Van Gogh réalise de nombreux paysages, natures mortes et portraits, tout en expérimentant sa technique de peinture pour capturer la lumière, l'énergie et la verve de ce qu'il voit. Cette période d'exploration créative est écourtée lorsque Van Gogh fait une dépression et est hospitalisé en décembre 1888. Après sa libération, Van Gogh a continué à peindre et à expérimenter le rôle expressif de la couleur. Malheureusement, il n'a pas pu échapper à son combat contre la maladie mentale et est mort d'une blessure par balle qu'il s'était infligée en juillet 1890. Bien qu'il n'ait été actif en tant qu'artiste que pendant une décennie, Van Gogh a produit près de 900 peintures et plus de 1 100 œuvres sur papier. Au moment de sa mort, son œuvre commençait tout juste à recevoir l'attention de la critique. Au cours des décennies suivantes, son œuvre allait devenir une source d'inspiration cruciale pour des mouvements artistiques révolutionnaires tels que le fauvisme et l'expressionnisme allemand.

L'œuvre de Van Gogh est représentée dans les collections permanentes de musées du monde entier, notamment le Metropolitan Museum of Art, New York ; le Museum of Modern Art, New York ; la National Gallery of Art, Washington, DC ; le Museum of Fine Arts, Boston ; le Kröller-Müller Museum, Pays-Bas ; la Phillips Collection, Washington DC ; et le Portland Museum of Art, Portland. En 1973, le musée Van Gogh a ouvert ses portes à Amsterdam, abritant la plus grande collection d'œuvres de Van Gogh et devenant rapidement le deuxième musée le plus populaire des Pays-Bas.