Hans Hofmann a laissé non seulement un ensemble de peintures révolutionnaires, mais aussi un héritage d'étudiants qui sont devenus de grands artistes expressionnistes abstraits. Heather James Fine Art a ouvert ses portes L'école Hans Hofmannune exposition de peintures de quatre de ses élèves homonymes : Michael Loew, Michael Goldberg, John Little et Michael Corrine West. L'exposition se poursuit jusqu'au 30 juin.
L'artiste d'origine allemande était un professeur aussi prolifique qu'il était un artiste de studio. Il a enseigné brièvement à l'Université de Californie à Berkeley, au Chouinard Art Institute à Los Angeles et à l'Art Students League of New York avant de fonder la Hans Hofmann School of Fine Art à New York et Provincetown.
L'influent critique Clément Greenberg a estimé que Hofmann était "selon toute probabilité le professeur d'art le plus important de notre temps". Cependant, l'artiste a fermé l'école en 1956 pour se concentrer sur sa propre peinture à l'apogée de l'expressionnisme abstrait. (Hofmann, qui était une génération plus âgée que ses contemporains Ab Ex, avait 64 ans lorsque Art of This Century à New York lui a donné sa première exposition personnelle en 1944.)
Hofmann a été prolifique pendant encore 20 ans, pariant les influences de l'utilisation de la couleur par Henri Matisse et le déplacement de la forme par le cubisme dans son approche "push and pull" basée sur les relations entre forme, couleur et espace. "Le monde entier, tel que nous le vivons visuellement, vient à nous à travers le royaume mystique de la couleur," dit Hofmann. Il a écrit sur la théorie, ainsi que son respect pour la nature et la valeur spirituelle de l'art dans son livre influent Search for the Real.
Son obsession pour la structure, l'illusion spatiale et les relations entre les couleurs se manifeste tout au long de son travail - ainsi que dans celui de ses élèves les plus brillants, dont Lee Krasner, Helen Frankenthaler, Allan Kaprow, Michael Goldberg et des dizaines d'autres. Chacun des quatre artistes de l'école Hans Hofmann a un style distinctif qui se rattache sans équivoque au maître.
Michael Loew (1907-1985) a peint des peintures murales en tant qu'artiste de Works Progress Administration avant d'étudier avec Hans Hofmann à New York et Provincetown, puis avec Fernand Léger à Paris. Il s'est fait connaître pour ses peintures basées sur la géométrie et la syntaxe du néoplasticisme.
Michael Goldberg (1924-2007) est connu comme expressionniste abstrait de deuxième génération, bien qu'il ait exposé son travail dans les années 1950 avec Joan Mitchell, Helen Frankenthaler et d'autres de la New York School. Son style a vacillé au fil des ans, allant des toiles minimales aux toiles gestuelles dynamiques.
John Little (1907-1984) était designer textile à New York avant d'étudier avec Hofmann, qui conduisit le jeune artiste à l'abstraction et influença sa vision de la théorie des couleurs. Après avoir servi dans la marine en tant que photographe aérien, il s'installe dans le studio de Hofmann (Jackson Pollock et Lee Krasner étaient voisins) et son exploration de la peinture AbEx se poursuit sérieusement.
Michael Corinne West (1908-1991), né Corinne Michelle West, a pris le nom d'un homme pour attirer l'attention dans le royaume dominé par les hommes des peintres expressionnistes abstraits. Elle a suivi son premier cours Hofmann à l'Art Students League et a créé des centaines de tableaux entre les années 1940 et 1980. Son travail déborde d'énergie et de couleurs et a été exposé aux côtés de Willem de Kooning, Franz Kline et Robert Motherwell.
Pendant ce temps, le travail de Hofmann continue à monter en flèche dans la demande. Plus tôt cette année, lors d'une vente aux enchères de Christie's à New York, Auxerre (1960) a vendu 6 325 000 $, un record pour l'artiste.