PHILIP GUSTON (1913-1980)

Philip Guston, der für seinen eklektischen Stil und seine Experimente sowohl mit figurativen als auch abstrakten Elementen bekannt ist, wurde 1913 in Montreal geboren. 1919 zog seine Familie nach Los Angeles, und da er sich für Kunst interessierte, wurde er von seiner Mutter ermutigt, einen Fernkurs in Zeichnen zu belegen. Er besuchte die Manual Arts High School, wo er sich mit Jackson Pollock, einem Mitschüler, anfreundete. Nachdem er von dieser Schule verwiesen wurde, verfolgte Guston sein Interesse an der Kunst, einschließlich Comics, unabhängig und beschäftigte sich mit verschiedenen philosophischen Theorien. Im Jahr 1930 erhielt er ein Stipendium für das Otis Art Institute. Er verließ es nach drei Monaten.

Gustons Biografie verläuft parallel zu den allgemeinen Phasen seiner künstlerischen Laufbahn. Im Winter 1935-1936 zog er nach New York, wo er für die Works Progress Administration im Rahmen des Federal Art Project (WPA/FAP) an Wandmalereien arbeitete. Seine Werke aus dieser Zeit tendieren zu realistischen sozialen Kommentaren, deuten aber auch darauf hin, dass er sich mit abstrakteren Ansätzen für die Bildfläche auseinandersetzt. Von 1941 bis 1945 lehrte er an der State University of Iowa in Iowa City, die erste von vielen Lehrtätigkeiten, die er innehatte. 1945 hatte Guston seine erste Einzelausstellung in den Midtown Galleries und wurde mit dem ersten Preis des Carnegie Institute in Pittsburgh ausgezeichnet. 1947, als er ein Sommerhaus in Woodstock, New York, bewohnte, lernte Guston den abstrakten Maler Bradley Walker Tomlin kennen und wurde auf die abstrakte Kunst aufmerksam, die ein Markenzeichen der New Yorker Kunstszene war. In den Jahren 1948-1949 führte ihn der Prix de Rome nach Europa. Danach zog er nach New York und wurde Teil eines Kreises von Künstlern, Komponisten und Schriftstellern wie Barnett Newman, Willem de Kooning, Franz Kline, Mark Rothko und John Cage.

In den 1950er Jahren trat Guston in eine neue Phase des abstrakten Ausdrucks ein. Dicke Pinselstriche in satten Farbtönen werden zu komplexen Oberflächen verwoben, wobei sich die helleren Farben in der Mitte der Leinwand konzentrieren; diese Werke wurden zu Markenzeichen des Künstlers. Sie fanden großen Anklang, so dass das Museum of Modern Art 1956 eines seiner Bilder erwarb. Nachdem er 1960 nach Europa gereist war, wurde Guston 1962 eine große Retrospektive im Guggenheim Museum gewidmet. 1967 zog er dauerhaft nach Woodstock und begann, in einem symbolischen Stil zu malen, der die cartoonartigen Formen und Figuren, die er als junger Mann gezeichnet hatte, wieder aufleben ließ. Guston starb 1980 in seinem Haus in Woodstock.