Heather James Palm Desert präsentiert eine Ausstellung, die sich mit den Werken von Paul Jenkins und Robert Natkin beschäftigt. Durch die Zusammenführung dieser unterschiedlichen Künstler hebt die Ausstellung die Gemeinsamkeiten hervor und betont gleichzeitig ihre einzigartige Vision innerhalb der Farbfeldbewegung.
Paul Jenkins war bekannt für seine Technik des kontrollierten Farbgießens und der Verwendung von lichtdurchlässigen Farben. Seine Gemälde griffen auf ein breites Spektrum an Philosophien zurück, von Gurdjieff bis Goethe, von Jung bis Zen-Buddhismus, von Astrologie bis Alchemie. Jenkins bemerkte zu seinem Malprozess: "Ich versuche zu malen wie ein Crapshooter, der Würfel wirft und dabei Erfahrungen aus der Vergangenheit und mein Wissen über die Chancen nutzt. Es ist ein großes Glücksspiel, und deshalb liebe ich es." Eine Kombination aus Zufall und Kontrolle (Jenkins benutzte ein stumpfes Elfenbeinmesser, um die Farbe zu führen) zeigt Gemälde von schillernder Tiefe und Schönheit mit ihren gewundenen Nähten und Bögen aus phänomenalen Farben. Nicht zu analysierende Objekte, diese Gemälde sind zu erleben, die Farbe und Bewegung überspülen den Betrachter, geleitet von den suggestiven Titeln. Jenkins, Maler, Mystiker und Magier zu gleichen Teilen, materialisiert phänomenale, sensorische Objekte.
Gleichzeitig arbeitete Robert Natkin daran, Bilder von "dem gefleckten Unendlichen" zu schaffen, Farbflächen, die mit großer Tiefe gefüllt sind. In den verschiedenen ausgestellten Werken befinden sich Bilder aus Natkins Serien Apollo und Bern. Im Gegensatz zu Jenkins, dessen vielfältige Gemälde sich um die einzigartige Idee des Phänomens drehten, radelte Natkin durch verschiedene Serien und kehrte dabei oft zu älteren Ideen zurück. In der Apollo-Serie verwendete Natkin vertikale Streifen als Rahmen, die ihm die Freiheit gaben, mit Farbe und Licht zu experimentieren, angedeutet im Namen des altgriechischen Gottes des Serientitels.
Die Serie Bern entstand nach Natkins Reise nach Bern in der Schweiz und seinem Besuch bei der Paul-Klee-Stiftung. Natkin, ein Bewunderer von Klee aus seiner Studienzeit am Art Institute of Chicago, verbindet Klees Abstraktion mit Werken geometrischer Formen, die gegen tiefe, ursprüngliche Farben tanzen. Mit Werken aus den Serien Apollo und Bern als Ankerpunkte rückt Natkins Werk in den Fokus, während Themen der inneren Emotion und versteckte Narrative durch das Zusammenspiel von geometrischen Formen und Farbverschiebungen ausklingen. Der monumentale Young Acrobat bringt diese Ideen zur Reife, indem amorphe Formen vor dem weichen, schwankenden Hintergrund schweben.
Die Ausstellung stellt Paul Jenkins und Robert Natkin gegenüber und zeigt ihre unterschiedlichen Ansätze bei der Farbfeldmalerei. Für Jenkins sehen wir buchstäbliche Phänomene von Farbe, die mit nur minimaler Intervention des Künstlers über die Leinwand spritzen. Für Natkin sind die Leinwände sorgfältige Studien über die Verbindung von Farbe und Form, um verborgene Emotionen zu entdecken. Aber so wie es stilistische Unterschiede gibt, gibt es auch wichtige Gemeinsamkeiten in ihrem Ansatz, die Spannung zwischen latenter und vorhandener Bedeutung durch Farbe zu betonen und zu lösen.
Paul Jenkins wurde 1923 in Kansas City, Missouri, geboren, wo er aufwuchs und Frank Lloyd Wright traf, der Jenkins empfahl, eine Karriere in der Landwirtschaft statt in der Kunst einzuschlagen. Er studierte an der Arts League of New York bei Yasuo Kuniyoshi und in der Stadt, traf sich mit Mark Rothko, Jackson Pollock, Lee Krasner, Barnett Newman und anderen abstrakten Expressionisten und schloss Freundschaften. Innerhalb dieser geschichtsträchtigen Gruppe folgen Jenkins' Arbeiten stärker den Farbfeldkünstlern wie Newman, Morris Louis und Helen Frankenthaler.
Robert Natkin wurde 1930 geboren und besuchte das Art Institute of Chicago, wo ihn sein Studium der post-impressionistischen Maler, darunter Henri Matisse, sehr beeindruckte. Nachdem er einen Artikel über Jackson Pollock und den Abstrakten Expressionismus gelesen hatte, tauchte Natkin in die Abstraktion ein. Natkin zog von Chicago nach New York City, um seine Karriere im abstrakten Expressionismus fortzusetzen, bevor er schließlich nach Redding (New York) und dann nach Danbury (Connecticu) zog.
