Heather James Palm Desert présente une exposition explorant les œuvres de Paul Jenkins et Robert Natkin. En réunissant ces artistes distincts, l'exposition met en évidence les similitudes tout en mettant l'accent sur leur vision unique au sein du mouvement Color Field.
Paul Jenkins était réputé pour sa technique de coulée contrôlée de la peinture et l'utilisation de couleurs translucides. Ses peintures s'inspirent d'un large éventail de philosophies allant de Gurdjieff à Goethe, de Jung au bouddhisme zen, de l'astrologie à l'alchimie. Jenkins commente son processus de peinture : " J'essaie de peindre comme un lanceur de dés, en utilisant mon expérience passée et ma connaissance des probabilités. C'est un gros pari, et c'est pour ça que je l'adore." Une combinaison de hasard et de contrôle (Jenkins a utilisé un couteau en ivoire émoussé pour guider la peinture) révèle des peintures d'une profondeur et d'une beauté éblouissantes avec leurs coutures sinueuses et leurs arcs aux couleurs phénoménales. Non pas des objets à analyser, ces tableaux sont à vivre, la couleur et le mouvement se lavant sur le spectateur, guidés par les titres suggestifs. A parts égales peintre, mystique et magicien, Jenkins matérialise des objets sensoriels phénoménaux.
Travaillant en même temps, Robert Natkin a travaillé dur pour créer des peintures de "l'infini tacheté", des plans colorés remplis d'une grande profondeur. Parmi les diverses œuvres exposées, on trouve des peintures de la série Apollo et Berne de Natkin. Contrairement à Jenkins, dont les diverses peintures tournaient autour de l'idée singulière de Phenomenon, Natkin a parcouru différentes séries, revenant souvent à des idées plus anciennes au cours de sa carrière. Dans la série Apollo, Natkin utilisait les rayures verticales comme cadre qui lui permettait d'expérimenter librement la couleur et la lumière, comme l'indique le nom du dieu grec ancien du titre de la série.
La série bernoise est née à la suite du voyage de Natkin à Berne, en Suisse, et de sa visite à la Fondation Paul Klee. Admirateur de Klee depuis ses études à l'Art Institute of Chicago, Natkin incorpore l'abstraction de Klee pour créer des œuvres de formes géométriques dansant contre des couleurs profondes et primordiales. Avec des œuvres de la série Apollo et Berne comme ancres, l'œuvre de Natkin s'impose comme thème de l'émotion intérieure et des récits cachés à travers le jeu des formes géométriques et des changements de couleur. Le monumental Young Acrobat fait mûrir ces idées alors que les formes amorphes voltigent et flottent sur le fond mou et vacillant.
En juxtaposant Paul Jenkins et Robert Natkin, l'exposition met en lumière leurs différentes approches de la peinture Color Field. Pour Jenkins, nous voyons des phénomènes littéraux de couleurs éclaboussées sur la toile avec une intervention minimale de l'artiste. Pour Natkin, les toiles sont des études minutieuses de l'interconnexion entre la couleur et la forme pour révéler des émotions cachées. Mais tout comme il y a des différences stylistiques, il y a d'importantes similitudes dans leur approche pour souligner et résoudre la tension entre le sens latent et le sens existant par la couleur.
Paul Jenkins est né en 1923 à Kansas City, dans le Missouri, où il a rencontré Frank Lloyd Wright qui lui a recommandé de faire carrière en agriculture plutôt qu'en art. Il a étudié à la Arts League of New York avec Yasuo Kuniyoshi et dans la ville, a rencontré et est devenu ami avec Mark Rothko, Jackson Pollock, Lee Krasner, Barnett Newman et autres expressionnistes abstraits. Au sein de ce groupe, les œuvres de Jenkins suivent de plus près les artistes du domaine de la couleur comme Newman, Morris Louis et Helen Frankenthaler.
Robert Natkin est né en 1930 et a fréquenté l'Art Institute of Chicago où son étude des peintres post-impressionnistes dont Henri Matisse l'a beaucoup marqué. Après avoir lu un article sur Jackson Pollock et l'expressionnisme abstrait, Natkin plonge dans l'abstraction. Natkin a déménagé de Chicago à New York pour poursuivre sa carrière dans l'expressionnisme abstrait avant de s'installer à Redding, New York, puis à Danbury, Connecticu.
