A principios de la década de 1870, Winslow Homer pintaba con frecuencia escenas de la vida en el campo cerca de una pequeña aldea agrícola famosa durante generaciones por sus notables plantaciones de trigo, situada entre el río Hudson y los Catskills, en el estado de Nueva York. Hoy en día Hurley es mucho más famoso por haber inspirado una de las mayores obras de Homer, Snap the Whip (Chasquear el látigo ), pintada el verano de 1872.

Entre los muchos otros cuadros inspirados en la región, Muchacha de pie en el campo de trigo es rico en sentimientos, pero no excesivamente sentimentalista. Está directamente relacionado con un estudio de 1866 pintado en Francia y titulado En los campos de trigo, y con otro pintado al año siguiente de su regreso a América. Pero, sin duda, Homero se habría sentido más orgulloso de éste. Se trata de un retrato, un estudio de vestuario, un cuadro de género en la gran tradición de la pintura pastoril europea, y un espectacular tour de force atmosférico a contraluz, impregnado de la luz de las horas crepusculares que se desvanece rápidamente, animado con notas lambiscentes y floridas y toques de espigas de trigo. En 1874, Homer envió cuatro cuadros a la exposición de la Academia Nacional de Diseño. Uno se titulaba "Muchacha". ¿No podría ser éste?

En el campo de trigo ha tenido una vida apasionante, ya que en 1958 participó en un robo de obras de arte. El cuadro fue robado de la Academia de Bellas Artes Laura Davidson Sears, junto con otros de James McNeil Whistler, Benjamin West y Mary Cassatt. Por suerte, los cuadros se recuperaron al día siguiente. Al contemplar el cuadro con su luz resplandeciente y su entorno sereno, es fácil entender por qué esta pieza de Homer era tan codiciada y sigue siendo una joya para cualquier coleccionista. Lea el New York Times artículos.