בתחילת שנות ה-70 של המאה ה-19 צייר וינסלו הומר לעתים קרובות סצנות של חיים כפריים ליד כפר חקלאי קטן שנודע במשך דורות בזכות דוכני החיטה המרשימים שלו, הממוקם בין נהר ההדסון לקטסקיל במדינת ניו יורק. כיום הארלי מפורסם הרבה יותר כהשראה לאחת מיצירותיו הגדולות ביותר של הומרוס, Snap the Whip שצויר בקיץ 1872.

בין הציורים הרבים האחרים בהשראת האזור, נערה עומדת בשדה החיטה עשירה בסנטימנטים, אך לא סנטימנטלית מדי. הוא מתקשר ישירות למחקר משנת 1866 שצויר בצרפת בשם " בשדות החיטה", ומחקר נוסף שצויר שנה לאחר מכן לאחר שובו לאמריקה. אבל הומרוס היה ללא ספק גאה ביותר בזה. זהו דיוקן, חדר לימוד תלבושות, ציור ז'אנרי במסורת הגדולה של הציור הפסטורלי האירופי, וטור דה פורס מואר בדרמטיות, ספוג באור השעה הזוהר הדועך במהירות, מצופה בתווים פרחוניים ונגיעות קוצים של חיטה. בשנת 1874 שלח הומרוס ארבעה ציורים לתערוכה של האקדמיה הלאומית לעיצוב. אחד מהם נקרא "ילדה". יכול להיות שזה לא זה?

בשדה החיטה חי חיים מרגשים, לאחר שבשלב מסוים היה חלק משוד אמנות בשנת 1958. הציור נגנב מהאקדמיה לאמנויות יפות ע"ש לורה דייווידסון סירס, יחד עם ג'יימס מקניל ויסלר, בנג'מין וסט ומרי קאסאט, בין היתר. למרבה המזל, הציורים נמצאו למחרת. כשמתבוננים בציור עם האור הזוהר והתפאורה השלווה שלו, קל להבין מדוע יצירה זו של הומרוס הייתה כה נחשקת ונשארה תכשיט לכל אספן. קראו את המאמרים בניו יורק טיימס .