ELAINE DE KOONING (1918-1989)
Elaine de Kooning, l'épouse de Willem de Kooning, était une peintre, écrivain et professeur prolifique et polyvalente. Bien qu'elle ait été une figure majeure des mouvements expressionnistes abstraits et expressionnistes figuratifs américains des années 1940 et 1950, de Kooning a évité de développer un style singulier et a plutôt peint selon une gamme de modes allant du réalisme à l'abstraction. "Le style est quelque chose que j'ai toujours essayé d'éviter. Je suis plus intéressée par le caractère, dit-elle. Ses peintures présentent des coups de pinceau lâches et épais aux teintes vives, exécutés sur un mode énergique et improvisé. "Pour moi, un tableau est d'abord un verbe, pas un nom", a-t-elle déclaré, "un événement d'abord et une image ensuite."
Très réputée pour ses talents de portraitiste, elle a souvent peint des amis et des personnages contemporains, notamment une commande pour peindre le président John F. Kennedy. Née le 12 mars 1918 à Brooklyn, NY, elle a ensuite étudié au Hunter College et à l'American Artists School. De Kooning s'est rapidement fait connaître sur la scène artistique en plein essor, devenant membre du célèbre Eighth Street Club aux côtés de Franz Kline, Clyfford Still et Hans Hofmann, consolidant ainsi sa place dans le canon de l'expressionnisme américain. Elle est considérée comme un élément essentiel du développement de l'art contemporain américain, façonnant de jeunes artistes grâce à plusieurs postes d'enseignement occupés dans des institutions influentes comme l'Université de Pennsylvanie et l'Université Yale. De Kooning est décédé le 1er février 1989 à Southampton, NY.