SAM FRANCIS (1923-1994)

Sam Francis (1923-1994) est né à San Mateo, Californie, et a étudié la botanique, la médecine et la psychologie à l'Université de Californie, Berkeley. Il a servi dans l'armée de l'air américaine pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être blessé dans un accident d'avion. Il a passé plusieurs années à l'hôpital avec la tuberculose spinale, et c'est là qu'il a commencé à peindre. Une fois sorti de l'hôpital, il est retourné à Berkeley, cette fois pour étudier l'art.

Francis a d'abord été influencé par le travail d'expressionnistes abstraits tels que Mark Rothko, Arshile Gorky et Clyfford Still. Il passe les années 1950 à Paris, où il expose pour la première fois en 1952. C'est là qu'il s'est associé au tachisme. Il a ensuite passé du temps au Japon, et certains ont vu une influence du bouddhisme zen dans son travail. Francis a passé un certain temps à Paris à exécuter des œuvres entièrement monochromes, mais ses pièces mûres sont généralement de grandes peintures à l'huile avec des éclaboussures ou des éclaboussures de couleurs vives et contrastées. Des zones de toile blanche sont souvent laissées en évidence et, dans les œuvres ultérieures, la peinture est parfois confinée sur les bords de la toile.

Lumineuses et picturales, plutôt que gestuelles, ses peintures "signature" du début des années 1950 sont des superpositions de formes biomorphiques sérielles mais asymétriques saturées de couleurs. Au milieu des années 50, Francis a vu Francis inclure des champs de différentes tailles de formes cellulaires, généralement en bleu, jaune et rouge sur un fond blanc. Francis est retourné en Californie dans les années 1960 et a continué à peindre à Los Angeles. Au cours des trois dernières décennies de sa carrière, son style d'expressionnisme abstrait brillant à grande échelle a également été étroitement associé à la peinture Color Field.