山姆·弗朗西斯(1923-1994)出生于加州圣马特奥,在加州大学伯克利分校学习植物学、医学和心理学。二战期间,他在美国空军服役,在一次飞机失事中受伤。他因脊柱结核在医院住了几年,他在那里开始画画。出院后,他回到伯克利,这次去学习艺术。
弗朗西斯最初受到抽象表现主义者的作品的影响,如马克·罗斯科、阿尔希尔·高尔基和克莱福德·斯蒂尔。他于20世纪50年代在巴黎度过,1952年他第一次在那里展出。在那里,他与塔奇梅有联系。他后来在日本度过,有些人在他的作品中看到了禅宗佛教的影响。弗朗西斯花了一些时间在巴黎执行完全单色的作品,但他的成熟作品一般是大型油画与飞溅或溅片区域明亮的对比色。白色画布区域通常留可展示,在以后的作品中,绘画有时仅限于画布的边缘。
20世纪50年代初,他的"标志性"画作是充满色彩的连续但不对称的生物形态的叠加,而不是绘画风格。50年代中期,弗朗西斯在白色地面上包括各种大小像细胞状形状的星团状的字段,这些形状通常以蓝色、黄色和红色为蓝。弗朗西斯在20世纪60年代回到加州,继续在洛杉矶绘画。在他职业生涯的最后三十年里,他大规模明亮的抽象表现主义风格也与《色彩场》绘画有着密切的联系。