アグネス・マーチン(1912-2004)

アグネス・マーティンは、幾何学的な抽象画で知られるアメリカ系カナダ人の画家である。芸術は私たちの最も繊細な感情を具体的に表現したもの」という信念のもと、崇高な美と静寂の探求を軸に作品を制作した。彼女の作品は、細い線で描かれたグリッドや、淡い色彩で構成された正方形のブロックが、抽象表現主義の感情的な共鳴とミニマリズムの疎な強度を融合しています。

6フィート×6フィートの正方形のキャンバスの端から端まで丁寧に鉛筆でグリッドを描き、薄いジェッソの層で仕上げるというマーティンの特徴的な形式は、バランスと調和を追求する道教の影響を受けて、不朽のモチーフとなった。しかし、マーティンは完璧を求めるのではなく、自分の絵は自然のパターンを映し出すものだと考えていた。その結果、マーティンは「白い花」（1960年）や「夜の海」（1963年）など、抽象作品の多くに自然現象を題材にしたタイトルをつけている。「自然はカーテンを開けるようなもので、その中に入っていくようなもの。私はこのようなある種の反応を描きたいのです」と、かつて彼女は述べている。「私の絵は、融合すること、形のないことを描いているのです。

1912年、カナダのマックリンの農村に生まれ、1940年代にニューヨークへ渡り、コロンビア大学ティーチャーズカレッジで美術教育を学ぶ。その後、エルズワース・ケリー、ロバート・インディアナ、レノア・タウニーらとロウアーマンハッタンのコエンティースリップのスタジオビルを共有し、自然現象に夢中になる一方で、偏執性統合失調症に悩まされた。絶頂期に、開発による自宅の消失、友人である芸術家アド・ラインハートの急死、精神的負担の増大に直面し、ニューヨークを離れ、タオスに戻る。そこで彼女は絵を描くことをやめ、孤立して執筆と瞑想に励みました。1974年に絵画に復帰したマーティンは、そのスタイルに微妙な変化をもたらします。繊細なグラファイトのグリッドにとらわれず、初期の作品から遠い親戚のように、大胆な幾何学的配置で作品を構成するようになったのです。この晩年の作品では、彼女が生涯を過ごした乾燥した砂漠の風景が持つ温かみのある色調を思い起こさせる。

マーティンは2004年にニューメキシコ州タオスで92歳で亡くなりました。2016年にニューヨークのグッゲンハイム美術館で大規模な回顧展が開催されました。現在、彼女の作品は、サンフランシスコ近代美術館、ワシントンDCのナショナルギャラリー、ロンドンのテートギャラリーなどに所蔵されている。