人生に出会う。N.C.ワイエスとメットライフ・ミューラルズ
"満足を感じる時が来ないことを願う。自分の野望のゴールに到達することは、悲劇的でなければならない。- N.C.ワイエス
に関しては
ヘザー・ジェームズ・ファイン・アートでは、N.C.ワイスがニューヨークのメットライフビルのために制作した大型絵画の数々を展示します。本展は、メットライフビルの外ではほとんど見ることができない、ワイエスによる最後の絵画シリーズの一つを楽しむことができる、またとない機会です。
金ぴか時代の終わりに登場したN.C.ワイエスは、アメリカを代表する画家でありイラストレーターだった。彼の絵画や挿絵は、『宝島』や『椿姫』などの古典文学に生命を吹き込んだ。 宝島から 少年キング・アーサーなどに命を吹き込んだ。彼が最も記憶に残るのは、物語の決定的瞬間をとらえ、わずかな言葉を深いドラマと緊張感のある視覚的表現に肉付けする能力である。息子のアンドリューと孫のジェイミーを含むワイエス芸術王朝の家長である彼の影響は、未来のイラストレーターやアーティストに影響を与えた。
彼の遺産は、決定的瞬間をダイナミックにとらえる驚異的な能力だけではない。ワイエスはその能力を絵画に注ぎ込み、アメリカそのものや野生の可能性といったアメリカ人の想像力を形作った。イラストレーターとしての経歴を持つワイエスは、絵画の中にアメリカの物語を創り出すことができた。ワイエスの力強い作品は、アメリカ自身が語る多くの物語に生命を与えた。彼の初期の絵画はアメリカ西部の生活をとらえ、最も愛された挿絵のいくつかは、次のような小説のためのものだった。 モヒカン族の最後のような小説や、『リップ・ヴァン・ウィンクル』のような短編小説の挿絵である。このような成功にもかかわらず、ワイエスはイラストや広告の商業主義に苦しみ、自分の作品がファイン・アートとして受け入れられることを求めた。
これらすべてが、彼の最後の絵画シリーズのひとつ、メトロポリタン生命保険会社からの依頼につながった。メトロポリタン生命は、「ニューイングランドの精神をグラフィックかつドラマチックに表現する」ために、ワイエスに一連の絵画の制作を依頼した。作品の多くは、イギリスとオランダから後のニューイングランドへの巡礼者の旅と到着に関連している。今回の展覧会には、このピルグリムの絵画が2点含まれている。しかし、なぜこのテーマなのか？表面的なレベルでは、ニューイングランド・スピリットに対するメットライフの要請と、アメリカと絡み合う同社の歴史がある。メットライフ生命は南北戦争中に兵士と水兵に保険をかけるためにスタートし、1930年までにはアメリカとカナダで5人に1人の割合で保険をかけていた。エンパイア・ステート・ビルディングや ロックフェラー・センターの建設資金を提供したこともある。
アメリカの多くの人々にとって、建国はピルグリムの物語から始まり、この物語こそが、この国が自分自身をどのように見ているか、どのような物語を語り、許容しているかを形づくっている。ローマのロムルスとレムスのような他の建国物語を見て、それらがどのように文明や国家を反映し、どのように自分自身を反映するかを考えるだけでよいのです。私たちは単にこれらの物語を語るのではなく、どのように語り、どのように物語を構成するかが重要なのです。ワイエスのこれらの作品は、文字通りの意味でのフレーミングで、これらの物語を描いた真骨頂といえるでしょう。私たちは、途方もない困難に直面したピルグリムたちのストイックな姿勢と、宗教の自由を追求する姿を目にすることができます。ワイエスの鮮やかで大胆な色彩と、ダイナミックな緊張の瞬間をとらえる鋭い眼差しは、私たちがこの物語の原点を想像する上で重要な鍵を握っているのです。
しかし、この物語はアメリカ合衆国の唯一の起源物語ではなく、ピルグリムの物語でさえ、複雑で論争的である。ローマの建国（ロムルスとヴァージルの『アエネイス』のアエネイスの両方がある）のように、多くの複雑な物語があり、互いに競い、補い合いながら、歴史は始まりから議論され、討論されてきた。この歴史について語るとき、私たちはいつも、なぜこのような物語を語るのか、私たちについて何を語っているのか、どこから来たのか、誰が含まれていて、含まれていないのか、そしてどのように語るのか、と自問しなければなりません。
この絵はワイスが最後に手がけた作品ですが、依頼された壁画はこれだけではありません。ワイスはイラストレーション界に君臨しながらも、ファインアート・アーティストとして見られることにこだわっていた。その可能性を与えてくれたのが、壁画だったのです。ルネサンス以来の歴史に残る偉大な芸術家たち、レオナルド・ダ・ヴィンチ、メアリー・カサット、ディエゴ・リベラ、キース・ヘリングが描いた数々の壁画を思い浮かべてみてください。多くの場合、壁画は歴史上の出来事を描いたもの（「歴史画」とも呼ばれる）で、芸術の最高峰とされた。また、壁画は歴史上の出来事を描いたもの（「歴史画」とも呼ばれる）であることが多く、芸術の最高峰とされてきた。このような理由から、ワイエスは壁画を好んで描くようになったのです。
ワイエスの他の壁画には次のようなものがある。 平和、商業、繁栄(1923)、ボストンのファースト・ナショナル銀行（現在はピーボディ・エセックス博物館に所蔵）のための セント・アンドリューズ・スクールの壁画(1938).決定的でダイナミックな瞬間をとらえる能力を超えて、メットライフ、ボストン第一国立銀行、セント・アンドリュース・スクールの壁画を結びつけているのは、アメリカと愛国心という特別な感覚であり、アメリカ人であることの意味に取り組んでいる今日でも感じられるものである。セント・アンドリューズ・スクールの壁画は、文字通りの建国の瞬間でさえある。これらの多かれ少なかれ公共的な作品は、ほぼ毎日のように目にする人々にとって、文字通りの雰囲気の一部となった。メットライフ生命の壁画は単なるロビーの装飾画ではなく、従業員が目にし、触れ合う建物内にあり、彼らの生活の一部となった。従業員ラウンジやエスカレーターの踊り場にも描かれた。ワイエスのアメリカ像は、伝統的な物語に視覚的な一貫性を与えている。
前述したように、これらの壁画とメットライフ・シリーズはワイエスにとって個人的な思い入れの深いものであった。アーティストとして真剣に取り上げられたいという願望から、ニューイングランドで育った自分自身の生い立ちを調査する機会となったからである。ワイエスはマサチューセッツ州ニーダムで生まれた。彼の先祖のひとりは1645年にイギリスからマサチューセッツに渡っており、1620年のプリマス植民地創設からさほど時を隔てていない。このような深い感謝の念は、本展の2つの作品（ ） に見ることができる。しかし、それはおそらく ピューリタンのタラ漁師たちである。よりも歴史的ではない。1620年のメイフラワー号の来航よりも歴史的ではないが、この作品には日常的な瞬間が描かれている。N.C.ワイエスは、孫とともに列車衝突事故で亡くなった。息子のアンドリュー・ワイエスは、父のスケッチをもとにこの絵を完成させた。アンドリューが完成させたメットライフ・プロジェクトの唯一の絵である。
N.C.ワイエスは3,000点以上の絵を描き、112冊の本の挿絵を描いた。出版社Charles Scribner's Sonsのために彼が描いた挿絵は、Scribner's Classicsとして知られるようになり、今日まで印刷され続けている。
N.C.ワイスは3,000点以上の絵画を制作し、112冊の本の挿絵を担当しました。出版社チャールズ・スクリブナーズ・サンズのために描いたイラストは、「スクリブナーズ・クラシック」と呼ばれるほど人気があり、現在も印刷され続けています。ワイエスの作品は、「美しき時代：金ぴかの時代のアメリカンアート」展などでご覧いただけます。ぜひご覧ください。
"小さきものを大いなるものに昇華させることこそ天才である"- N.C.ワイエス
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