ALFRED SISLEY (1839-1899)

Alfred Sisley (1839-1899) fue un pintor paisajista impresionista, nacido en París de padres ingleses expatriados acomodados (con vínculos familiares franceses a través de su abuela). Aunque pasó casi toda su vida en Francia, conservó la nacionalidad británica. Enviado a Londres en 1857 durante varios años para prepararse para una carrera comercial, regresó a París y se dedicó al arte. En 1862 entró en el taller de Charles Gleyre, donde conoció a Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet y Frédéric Bazille; en cuestión de meses, los amigos se marcharon para pintar al aire libre directamente de la naturaleza alrededor de París y el bosque de Fontainebleau.

El período más prolífico de Sisley, a menudo descrito como su «época dorada», fue la década de 1870, cuando produjo una serie de luminosos paisajes fluviales y rurales en torno a Louveciennes, Marly-le-Roi y otros suburbios a orillas del Sena. Durante esos años, perfeccionó las composiciones tranquilas y estructuradas y las sutiles armonías tonales que distinguen su obra dentro del impresionismo, equilibrando una pincelada fresca e inmediata con un fuerte sentido subyacente del orden.

Expuso con los impresionistas en 1874, 1876, 1877 y 1882, pero recibió poco reconocimiento y, después de 1871, cuando su padre ya no pudo mantenerlo, vivió gran parte de su vida en la pobreza. A pesar de ello, siguió trabajando sin descanso, incluyendo periodos en Gran Bretaña (en particular en Hampton Court en 1874 y en la costa cerca de Cardiff en 1897).

Después de trabajar en varias ciudades de las afueras de París, Sisley se instaló cerca de Moret-sur-Loing a principios de la década de 1880, donde pintó muchas de sus últimas obras maestras: puentes, caminos de sirga y riberas observados a lo largo de las diferentes estaciones y condiciones meteorológicas. Una exposición individual en La Vie Moderne de París en 1883 fue uno de los pocos momentos en los que fue el centro de atención durante su vida. Murió en Moret-sur-Loing en 1899, tras haber sido infravalorado durante mucho tiempo, pero ahora se le reconoce como uno de los pintores paisajistas más poéticos del impresionismo.