ALFRED SISLEY (1839-1899)

Alfred Sisley (1839–1899) war ein impressionistischer Landschaftsmaler, der in Paris als Sohn wohlhabender englischer Auswanderer geboren wurde (mit französischen Familienbanden durch seine Großmutter). Obwohl er fast sein ganzes Leben in Frankreich verbrachte, behielt er die britische Staatsangehörigkeit. 1857 wurde er für mehrere Jahre nach London geschickt, um sich auf eine kaufmännische Laufbahn vorzubereiten, kehrte jedoch nach Paris zurück und widmete sich ganz der Kunst. 1862 trat er in das Atelier von Charles Gleyre ein, wo er Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet und Frédéric Bazille kennenlernte; innerhalb weniger Monate brachen die Freunde auf, um in der Umgebung von Paris und im Wald von Fontainebleau direkt vor der Natur zu malen.

Sisleys produktivste – und oft als seine „goldene“ – Periode waren die 1870er Jahre, in denen er eine Reihe leuchtender Fluss- und Dorflandschaften rund um Louveciennes, Marly-le-Roi und andere Vororte an der Seine schuf. In diesen Jahren verfeinerte er die ruhigen, strukturierten Kompositionen und subtilen tonalen Harmonien, die sein Werk innerhalb des Impressionismus auszeichnen, und schuf ein Gleichgewicht zwischen frischer, unmittelbarer Pinselführung und einem starken Sinn für Ordnung.

Er stellte 1874, 1876, 1877 und 1882 mit den Impressionisten aus, erhielt jedoch wenig Anerkennung und lebte nach 1871 – als sein Vater ihn nicht mehr unterstützen konnte – einen Großteil seines Lebens in Armut. Trotzdem arbeitete er unermüdlich weiter, unter anderem auch in Großbritannien (insbesondere 1874 in der Umgebung von Hampton Court und 1897 an der Küste bei Cardiff).

Nachdem er in mehreren Städten am Stadtrand von Paris gearbeitet hatte, ließ sich Sisley Anfang der 1880er Jahre in der Nähe von Moret-sur-Loing nieder und malte dort viele seiner späten Meisterwerke – Brücken, Treidelpfade und Flussufer, beobachtet im Wandel der Jahreszeiten und des Wetters. Eine Einzelausstellung in La Vie Moderne in Paris im Jahr 1883 war ein seltener Höhepunkt in seinem Leben. Er starb 1899 in Moret-sur-Loing, lange Zeit unterschätzt, aber heute als einer der konsequentesten poetischen Landschaftsmaler des Impressionismus anerkannt.