Claude Monet: Ein Genie des Impressionismus

Wenn man jemanden bittet, einen einzigen Künstler zu nennen, noch dazu einen Impressionisten, werden viele antworten: "Monet". Nur wenige Künstler haben einen so einzigartigen Einfluss ausgeübt wie der impressionistische Maler Claude Monet. Diese Sonderausstellung erforscht, wie und warum Monet zu dem Künstler wurde, der er war, und welchen Einfluss er hatte.

Die Ausstellung wird mit L'Ancienne rue de la Chaussee eröffnet, einem frühen Gemälde von Monet, das die Stadt Argenteuil zeigt. 1872 war ein wichtiges Jahr für die französischen Impressionisten, denn kurz zuvor fand die erste ihrer acht Ausstellungen statt und die Identifizierung des Genres nahm Gestalt an. Das Kunstwerk, das dem Impressionismus seinen Namen gab, Impression, Sonnenaufgang, wurde im selben Jahr wie dieses Argenteuil-Gemälde gemalt.

Die Stadt war ein wichtiges Zentrum für Monet und seine Impressionistenkollegen. Monet verbrachte sechs Jahre in der Stadt, um sein Handwerk zu verfeinern. Auch andere Impressionisten, darunter Monets Freund Alfred Sisley, hielten sich in dem kleinen Ort auf. Tatsächlich malten Monet und Sisley Seite an Seite, so auch diese Straßenszene von Argenteuil. Sisleys Version befindet sich heute im angesehenen Musée d'Orsay in Paris. Beide Künstler hielten einen Moment fest, in dem sich die ländliche Natur von Argenteuil gegen die drohende Industrialisierung behauptet. Der Impressionismus war nicht nur die Kraft eines einzelnen Mannes, sondern entwickelte sich aus Freundschaft, Gesprächen und gemeinsamen Malausflügen.

Monets L'Ancienne rue de la Chaussee ist eine sanft modulierte Interpretation dieser malerischen und historischen Straße; eine leuchtende, spätnachmittägliche Studie von Licht und Schatten, die mit den sich faltenden und entfaltenden flächigen Aspekten der Fassaden und Dächer der Gebäude entlang der Straße spielen. Die Komposition basiert auf einem offenen, praktisch unbegrenzten Vordergrund, dessen Linien eine strenge, konvergierende Triangulierung aufweisen, unterstützt durch gut orchestrierte Licht- und Schatteneffekte, die den Blick unaufhaltsam auf die engen Grenzen der Rue de la Chaussée nahe der Mitte der Bildebene lenken. Dennoch sind es die hellen, warmen Farbtöne, die von zarten Rosatönen bis hin zu Mauvetönen reichen, die die sich verschiebenden flächigen Elemente der Architektur zu einer Kulisse von extremer Schönheit erheben, unterstützt durch die formalen Akzente von Phthalblau und Grün, die in der Kleidung und den Fensterläden zu erkennen sind - ein prächtiges Gemälde, das so viel von dem vorwegnimmt, was noch kommen wird.

Coup de vent, das 1881 entstand, zeigt einen selbstbewussteren Maler. Das Gemälde entstand an der Küste der Normandie, wo zehn Monate im Jahr Windböen durch die Stadt fegen. Der Titel Coup de vent ("Windstoß") verrät, dass Monet diese Szene an einem weiteren stürmischen Tag malte. Wenn man sieht, wie sich die windgepeitschten Bäume nach Osten neigen, ist es nicht verwunderlich, dass der Wind in dieser Region fast immer aus dem Westen weht.

Während dieser Reise in die Normandie vollendete Monet vier Gemälde: eine einzelne Szene, die er vom Strand von Sainte-Adresse aus malte, und drei Bilder, die von der Steilküste oberhalb von Trouville aus auf das Meer blicken. Coup de vent ist heute das einzige dieser vier Werke, das sich in Privatbesitz befindet.

Trouville ist der Ort, an dem Eugene Boudin und Johan Jongkind Monet in die Landschaftsmalerei en plein air (oder die Malerei unter freiem Himmel) einführten, und Monet hatte sich hier mit seiner verstorbenen Frau Camille und ihrem kleinen Sohn Jean kurz vor dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870 aufgehalten. Der zweite Jahrestag von Camilles Tod am 5. September beschäftigte Monet wahrscheinlich, als er Coup de vent malte, denn das Werk wurde Ende August oder Anfang September ausgeführt. Das Gemälde bietet eine schöne Spannung zwischen dem sprudelnden Licht und den Farben und den stürmischen Winden zwischen den sich neigenden Bäumen, ein Spiegelbild von Monets Verbundenheit mit diesem Ort und seiner Geschichte. Das Werk ist mehr als eine Landschaft.

Monets Händler Durand-Ruel kaufte Coup de vent im Jahr 1883 von Monet und verkaufte es 1891 an den amerikanischen Sammler Harris Whittemore. Whittemore, ein enger Freund von Mary Cassat, baute später eine bedeutende Sammlung impressionistischer Meisterwerke auf. Die Provenienz spricht für die Bedeutung des Werks und verleiht ihm noch mehr Geschichte.

Diese beiden Werke, die fast zehn Jahre auseinander liegen, zeigen die Entwicklung von Monet, die Bedeutung der Zusammenarbeit und den Einfluss seiner persönlichen Geschichte auf sein Werk. Mehr als ein technischer Meister, spiegeln Monets Gemälde sein Leben, die Heiterkeit der Freundschaft und die Komplexität des gelebten Lebens wider