Irving Norman wurde durch seine Erfahrung gegen den Faschismus während des spanischen Bürgerkriegs verwandelt und wandte sich der Kunst zu, um die Gräueltaten, die er erlebte, auszudrücken. Nachdem er nach Mexiko gereist war, um die Werke von Künstlern wie Diego Rivera und Jose Clemente Orozco zu sehen, zeigt sich der tiefe Einfluss der Wandmaler auf ihn in der Größe seiner Werke. Aber Norman war auch bekannt für seine Liebe zum Detail und zum menschlichen Zustand, die sich aus seinem Studium und seiner Wertschätzung der Sozialrealisten und Surrealisten der damaligen Zeit ergab.
Der Palast (1959) zeigt eine riesige Struktur, die auf den zerfleischten Körpern der Massen errichtet wurde, um nur ein korpulentes Wesen unterzubringen. Aus der Ferne erscheint der Palast mit seinen reichen Farben und Wandteppichen von Schönheit, aber Normans Details zeigen die zugrunde liegende Hässlichkeit. Leichen werden auf den Zinnen aufgespießt, und Hunderte von identischen, abgemagerten Figuren werden in Gefängnisse gepfercht, die die Grundlage dieses Gebäudes bilden. Solche Szenen, die Armut, Kapitalismus und die vielen Möglichkeiten darstellen, wie die Gesellschaft die vielen zum Wohle der wenigen einfängt, sind in allen Werken von Norman thematisiert. Die Botschaften in seiner Kunst waren auch Eckpfeiler seines Lebens, ohne die "kommerziell nutzbaren" künstlerischen Trends und sogar die private Schirmherrschaft. Er suchte eine breite, öffentliche Aufmerksamkeit in der Hoffnung, dass er einige dazu anregen könnte, ihre eigene Rolle innerhalb der Machtstruktur der Gesellschaft zu überdenken. Dieses Gemälde wurde im Crocker Art Museum, im Pasadena Museum of California Art, im Nora Eccles Harrison Museum of Art, im Laguna Art Museum und im Katzen Arts Center ausgestellt.