欧文·诺曼在西班牙内战期间因反抗法西斯主义的经历而改变，他转向艺术来表达他亲眼目睹的暴行。在前往墨西哥观看迭戈·里维拉和何塞·克莱门特·奥罗斯科等艺术家的作品后，壁画家对他的深刻影响在他的作品规模上显而易见。但诺曼也以对细节和人类状况的关注而闻名，这源于他对当时社会现实主义者和超现实主义者的研究和欣赏。
宫殿（1959年）展示了一个巨大的结构，建在群众的尸体上，只容纳一个杂物。从远处看，这座宫殿似乎很美，色彩丰富，挂毯丰富，但诺曼的细节却显示出了潜在的丑陋。军团被刺在堡垒上，数百个相同的、消瘦的人物被塞进监狱，这些监狱是这座大厦的基础。这些场景描绘了贫穷、资本主义，以及社会为少数人的利益而陷害许多人的许多方式，这些场景贯穿了诺曼所有作品的主题。他艺术中的信息也是他生活的基石，避开了"商业上可行的"艺术趋势，甚至私人赞助。他寻求广泛的公众观众，希望他能够激励一些人重新考虑自己在社会权力结构中的作用。这幅画已在克罗克艺术博物馆、帕萨迪纳加州艺术博物馆、诺拉埃克莱斯·哈里森艺术博物馆、拉古纳艺术博物馆和卡森艺术中心展出。