S'agit-il d'une antiquité japonaise, d'une peinture sur rouleau vieille de plusieurs siècles ? Elle en a certainement toutes les caractéristiques, mais en y regardant de plus près, on y trouve des aspects surréalistes et contemporains, comme les tissus qui symbolisent le désir sexuel. En fait, il s'agit d'une œuvre de l'artiste américano-japonais Masami Teraoka.

Né à Onomichi dans la préfecture d'Hiroshima, Teraoka a étudié à l'actuel Otis College of Art and Design de Los Angeles. Ses œuvres s'inspirent des gravures sur bois japonaises Ukiyo-e. Cependant, Teraoaka insuffle le style et les techniques de l'art traditionnel au Pop Art américain. La nature de la production de masse des gravures sur bois japonaises correspond à l'obsession de la production et de la consommation de masse du Pop Art. De plus, Ukiyo, qui signifie "le monde flottant" dans le Japon de la période Edo, reflète la nature éphémère du théâtre Kabuki et des maisons de plaisance. Ce sens transitoire de la consommation et du plaisir est également évoqué dans les œuvres des artistes du Pop Art. Les œuvres de Teraoka sont une collision de deux cultures et histoires de l'art qui trouvent des affinités à travers des thèmes similaires.

Les œuvres de Teraoka mêlent humour et commentaire social. Il a souvent abordé des sujets aussi divers et urgents que la crise du sida, le consumérisme, les attentats du¹¹ septembre, etc. Teraoka note à propos de son propre travail : "Intégrer la réalité à la fantaisie, l'humour au commentaire et l'histoire au présent est devenu mon défi."

La particularité de cette œuvre est qu'elle prend la forme d'une peinture sur rouleau. La tradition de la peinture sur rouleau remonte à plusieurs siècles en Chine, où elle a ensuite été introduite au Japon comme moyen de diffusion du bouddhisme. Les peintures sur rouleaux suspendus ont été un élément central de l'art en Chine et au Japon, un véhicule pour une gamme variée d'expressions artistiques - traductions visuelles de la poésie, méditations sur la vie et la mort, collaborations entre amis - et pour des raisons diverses - simples décorations intérieures, gages de relations spéciales, voire érotiques. Le plus ancien rouleau érotique existant au Japon date de 1321.