Célébration de Paul Wonner et William Theophilus Brown

Depuis 2019, Heather James s'est jointe au Crocker Museum of Sacramento pour célébrer la vie et la carrière de Paul Wonner et William Theophilus Brown, deux artistes figuratifs emblématiques de la région de la Baie. Leurs œuvres sont actuellement exposées au Laguna Art Museum dans le cadre d'une rétrospective conjointe complète, Breaking the Rules, qui présente soixante-quinze peintures, aquarelles et dessins, offrant une étude approfondie de ces deux artistes pionniers.

Partenaires de vie

Wonner et Brown, partenaires dans la vie, partagent un héritage remarquable, fruit d'un engouement de cinquante ans pour le dessin et la peinture de la figure. Ce fut une sorte de ravissement, initié par la révolte audacieuse et non-conformiste de David Park contre l'expressionnisme abstrait en 1949. Leur studio de Shattuck Avenue à Berkeley a été un des premiers lieux de rencontre des artistes Richard Diebenkorn, Elmer Bischoff et Park. Ils utilisent des modèles vivants et échangent des idées sur l'application d'un style de peinture gestuelle à la figure humaine, cinq artistes sur un pied d'égalité, développant l'expressionnisme figuratif, une contribution unique à l'histoire de l'art de l'après-guerre en Amérique.

Les préoccupations formelles et stylistiques de ces artistes ont évolué, mais ni Wonner ni Brown n'ont renoncé à leur croyance optimiste en notre bonté inhérente et aux liens que nous partageons en tant qu'amis et amants. Wonner réalise de charmants portraits de personnes en communion pendant les moments les plus ensoleillés de la vie et développe une affinité pour la peinture de natures mortes dans un style hyperréaliste surréaliste composé d'éléments disparates inspirés des peintures hollandaises et flamandes de l'époque baroque. Parallèlement, Brown épure toute présence humaine avec des décors industriels peints à la manière de de Chirico, dont les paysages de rêve évoquent une clarté retenue qu'il admire. Plus tard, il s'est tourné vers l'abstraction pure, produisant des collages non objectifs, riches en couleurs, souvent électriques.

Scott Shields, directeur associé et conservateur en chef du Crocker Art Museum, a déclaré à propos de la collaboration avec Heather James : "Nous avons pensé que c'était la combinaison parfaite pour s'associer à Heather James. Vous avez une large empreinte et vous étiez enthousiaste à l'idée de montrer les œuvres d'art. Nous sommes également enthousiastes à ce sujet. L'objectif est donc que Heather James fasse la promotion des œuvres et les vende, puis que le Crocker les place dans un fonds de dotation, un intérêt dérivé qui, en théorie, durera toujours. Chaque année, nous devrions disposer de fonds pour soutenir soit un artiste émergent en termes d'exposition, de publication, de série de conférences et d'acquisition, soit un artiste gay ou lesbien. Tout le monde y gagne. Cela permet de soutenir les artistes. Cela permet de soutenir le Crocker".

Heather James est particulièrement bien placée pour permettre une meilleure appréciation de ces deux artistes essentiels. Notre galerie représente la succession et la collection d'œuvres d'art.