כל יצירותיו של וינסנט ואן גוך הן תוצר של תגובה קרבית אינטנסיבית לעולם הטבע. מכתביו, ציוריו ותיאוריהם של בני דורו הרבים שהכירו אותו מעבירים את עוצמת חזונו וכוח רצונו. במובן זה, בין אם ניקח בחשבון ציור מתקופות האג, פריז, ארל או אובר-סור-אואז, וינסנט הבלתי נלאה הזה תמיד עומד מאחורי יצירתו. פרודוקטיבי להפליא ומתקדם ביכולתו להטמיע פוטנציאלים חדשים, המרווחים בין פריצות דרך או נקודות מפנה במסעו המפרך של ואן גוך נדחסו לציר זמן קצר להפליא. למרות שעבד מגיל 27 ועד מותו עשר שנים מאוחר יותר, הוא יצר יותר מ -900 ציורים ועוד רישומים רבים. נתונים ומספרים אלה שווים ליצירת גרפיקה כל 36 שעות. יהיו מגרעותיו ותכונותיו אשר יהיו, כואבות וטרגיות, בכל נקודת מגע בקריירה שלו, הוא רץ על כרבולת יצירתית מתוך כבשן מלא וגועש שעוצב על ידי רצון נשגב ורוח עצמאית. הכנסייה החדשה והבתים הישנים בהאג הם אחד השמנים המוקדמים ביותר שלו, וברוח מודעות זו, מבשר הכרחי, אם לא נקודת ציון חיונית לאורך מסעו המפרך.

כאשר וינסנט ואן גוך הגיע במפתיע לביתו של בן דודו, אנטון מאוב, ב-27 בנובמבר 1881, הייתה זו הפתעה עבור מאוב לא פחות מאשר עבור אחיו של ואן גוך, תיאו. מאוב, צייר ריאליסטי בולט המזוהה עם אסכולת האג, היה אדיב יותר ממה שלווינסנט הייתה זכות כלשהי לצפות. הוא לקח את וינסנט הצעיר תחת חסותו, ובחיפזון הראוי "התקין (את וינסנט) מול טבע דומם המורכב מכמה קבקבים ישנים וחפצים אחרים". לאחר מכן הוא הציב את המצטרף החדש להשגת דמויות ממודל, אליו וינסנט השתפך, "כמה נפלא הוא צבעי מים להביע חלל ואווריריות, המאפשר לדמות להיות חלק מהאווירה ולחיים להיכנס אליה!"

באדיבות ההלוואה הנדיבה של מאוב, בתחילת ינואר, וינסנט קיבל את הסטודיו שלו. "הציור הופך יותר ויותר לתשוקה... Mauve הראה לי דרך חדשה ליצור משהו, כלומר צבעי מים. ובכן, עכשיו אני שקוע בזה. בקיצור, אני מתלבטת ושוטפת, מחפשת וחותרת. צריך לעשות ניסיונות נואשים כי יש משהו שטני בביצוע צבעי מים". בנוסף לכמה צבעי מים קטנים, וינסנט התחיל אחד גדול ש"לא הלך אוטומטית כל כך טוב ובקלות ישר". אבל נראה ששאר ינואר יוקדש כולו לעבודה עם צבעי מים בלבד - בעיקר בשירות השגת פקסימיליה סבירה של כל דגם שהוא יכול להרשות לעצמו להעסיק.