MARSDEN HARTLEY (1877-1943)

MARSDEN HARTLEY Der in Lewiston, Maine, geborene Marsden Hartley war eine führende revolutionäre Kraft der amerikanischen Modernismus-Bewegung des frühen 20. Er studierte am Cleveland Institute of Art, bevor er 1899 nach Manhattan zog. Dort schrieb er sich an der National Academy of Design ein, wo er vier Jahre lang studierte und 1902 mit der Suydam-Silbermedaille für Stilllebenzeichnung ausgezeichnet wurde. Bei einer Begegnung, die wohl die einflussreichste seines Lebens war, wurde Hartley dem amerikanischen Kunsthändler und Fotografen Alfred Stieglitz vorgestellt, der in seiner New Yorker Galerie "291" unter anderem Charles Demuth, Pablo Picasso, Marcel Duchamp und Georgia O'Keefe vertrat. Stieglitz finanzierte einige der zahlreichen Reisen, die Hartley ins Ausland unternahm, und organisierte bis 1937 acht Ausstellungen in der Galerie "291". Auf seiner ersten Europareise begegnete Hartley einem anderen Giganten der Kunstwelt, Gertrude Stein, die sich für seine Arbeit einsetzte. Er reiste weiter nach Deutschland, wo er sich in Berlin niederließ, nachdem er sich in einen jungen preußischen Offizier verliebt hatte (der tragischerweise bald darauf im Ersten Weltkrieg ums Leben kam), und lernte den aus Russland angereisten Künstlerkollegen Wassily Kandinsky kennen.
Movement, Sails entstand im Laufe von Hartleys Aufenthalt in Provincetown. Es gehört zu einer kleinen Gruppe von abstrakten Bildern des Künstlers, die ihr Aussehen von Segelbooten und verwandten maritimen Elementen ableiten. Hartley verbrachte den Sommer 1916 in Provincetown, Maine, zusammen mit dem amerikanischen Modernisten Charles Demuth, wo er Movement, Sails fertig stellte. Hartley nahm das Wort "Bewegung" in den Titel vieler dieser Werke auf und benutzte es, um Gemälde zu bezeichnen, die von den beobachteten visuellen Erscheinungen der Natur "abstrahiert" waren. Dieses Werk, das für seine abstrakten, kühnen und grafischen Stillleben bekannt ist, ist eine aufregende Abwechslung mit deutlichen historischen Bezügen zu einem Sommer, den er malend im Freien verbrachte. 1980 erörterte die Kunsthistorikerin Barbara Haskell die Bedeutung von Hartleys Provincetown-Bildern in ihrem Katalogessay für die Retrospektive von Hartleys Werken im Whitney Museum of American Art. Haskell stellte fest, dass diese Gemälde mit ihrem Vokabular aus Bögen und Dreiecksformen, die von Segelbootmotiven abgeleitet sind, Hartleys radikalster Vorstoß in die Ungegenständlichkeit darstellen. Die Flächigkeit, auf die er zuvor hingearbeitet hatte, ist nun vollständig; jeder Bereich der Leinwand nimmt die Oberfläche mit gleicher Intensität ein. . . . In ihrer Flächigkeit und geometrischen Vereinfachung kommen diese Werke dem klassischen synthetischen Kubismus näher als zuvor. . . . Hartleys synthetisch-kubistische Werke aus dem Sommer in Provincetown waren . ... vergleichbar mit denen, die in Europa ausgeführt wurden ... [Zu dieser Zeit erwiesen sie sich] als zu fortschrittlich ... selbst für die sympathischsten kosmopolitischen Bewunderer seiner Malerei, um sie voll zu schätzen" (Marsden Hartley [New York: The Whitney Museum of American Art, 1980], S. 55).

KUNSTWERK

MARSDEN HARTLEY
Bach Präludien und Fugen Nr. 1 (Musikalisches Thema)
Öl auf Leinwand auf Karton aufgezogen
28 1/2 x 21 Zoll.
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