アルフレッド・エミール＝レオポルド・スティーブンスは、1823年5月11日にブリュッセルで、著名な芸術家の家庭に生まれました。スティーブンスには、動物画家だったジョセフ・エドゥアールと、美術評論家でありレオポルド2世の絵画ギャラリーの管理者だったアーサーという2人の兄弟がいました。父親のコレクションには、ドラクロワの絵画が数点含まれていました。 スティーブンスは1840年から1844年までブリュッセルでフランソワ＝ジョゼフ・ナヴェズに師事し、その後パリでカミーユ・ロクプランの画室で学んだ。パリ滞在中は、エコール・デ・ボザールでアングルに師事した。1849年にブリュッセルに戻った後、1851年のブリュッセル・サロンに4点の歴史画を出品した。 1853年、スティーブンスは3点の写実主義の絵画でパリのサロンにデビューし、そのうちの1点はフランス政府によって購入されました。しかし、1855年までに彼は風俗画の描写へと転向し、ファッショナブルな室内を背景に、読書や身だしなみの整えなどの活動に従事する、美しく優雅な装いの女性たちを描くことに自分の強みを見出しました。 1860年代までにスティーヴンスは絶大な成功を収めた。著名なパトロンにはベルギー国王レオポルド1世が名を連ねる。彼はジャポニスムに関心を持ち、作品には頻繁に極東の工芸品が登場した。この収集分野において彼は先駆者であった。スティーヴンスは1858年にマリー・ブランと結婚し、夫妻には4人の子供が生まれた。長男レオポルドは肖像画・風俗画・風景画の画家となった。
スティーブンスはすぐにパリの前衛芸術家たちの輪に加わり、マネ、ドガ、モリゾ、ボードレールらと親交を深めた。彼は「現代の生活」におけるブルジョワ階級や貴族階級の重要な記録者として称賛されると同時に、ヴィクトリア朝後期の華やかさと優雅さのすべてを描き出した。 1867年、スティーブンスのキャリアは万国博覧会で頂点に達しました。そこで18点の絵画を展示し、一等賞を獲得、さらにレジオンドヌール勲章のオフィシエに昇格しました。1880年、気管支感染症のため、ノルマンディー海岸のサン・アドレスでしばらく過ごしました。彼の生徒たち（その多くは女性）の中には、有名な女優サラ・ベルナールもおり、スティーブンスは彼女を何度も肖像画に描いています。 1887年、英国王立芸術家協会（Royal Society of British Artists）の会員に選出され、サフォーク・ストリートでも作品を発表しました。スティーブンスの名声は長く続き、1900年、そのキャリアの終わりに近づいた頃、エコール・デ・ボザール（Ecole des Beaux-Arts）で個展が開催されました。生前にこのような栄誉を受けた芸術家は、彼が初めてでした。1907年には、ブリュッセルとアントワープで死後、その功績が称えられました。
スティーブンスは1906年にパリで死去し、優雅な近代的な室内を優美に捉え、女性や子供たちの姿で活気づけられた作品群を残した。それらはすべて繊細な色彩の調和をもって描かれている。
アートワーク
