ŒUVRE D'ART
Georgia O'Keeffe et Ansel Adams : Art moderne, amitié moderne
Les photographies d'Ansel Adams sont © The Ansel Adams Publishing Rights Trust. Reproduction autorisée.
"Son génie sera toujours en fleur, quels que soient l'âge et les événements qui l'affectent. - Ansel Adams à propos de Georgia O'Keeffe
ENVIRON
Peu d'artistes ont été à la fois le moteur du modernisme et l'un de ses points de rencontre, mais Georgia O'Keeffe est l'une des rares. Cette exposition se penche sur l'un de ces points de rencontre : l'amitié entre O'Keeffe et Ansel Adams.
Tout en travaillant sur des supports différents, O'Keeffe et Adams ont transformé l'art et les paysages modernes. En observant des panoramas ou des régions similaires, elles ont individualisé leur vision du paysage américain, façonnant ainsi notre compréhension de l'Amérique et du modernisme. Malgré cette appréciation commune du paysage, leurs personnalités et leur approche de l'art ne pourraient être plus différentes. En les réunissant, Heather James espère montrer leur lien à la fois artistique et personnel, en jetant un nouvel éclairage sur deux géants de l'art duXXe siècle.
CHEMINS CONVERGENTS
Le Sud-Ouest américain occupe une place importante dans l'imaginaire du pays, un lieu d'une beauté majestueuse et d'une liberté sauvage. Cela est dû en partie à l'art de Georgia O'Keeffe et d'Ansel Adams, mais qu'est-ce qui les a amenés dans cette région ? O'Keeffe est venue dans l'Ouest pour fuir New York et Alfred Stieglitz ; Adams, pour sortir de la Californie, élargir son champ d'action et rencontrer des artistes de la côte Est comme O'Keeffe. D'une certaine manière, ce sont les deux côtes de l'Amérique qui se sont rencontrées.
O'KEEFFE ET LE SUD-OUEST
Le Nouveau-Mexique nourrit O'Keeffe. Elle y effectue son premier voyage prolongé en 1929, l'année même où elle rencontre Adams. Elle a continué à faire des séjours au Nouveau-Mexique, capturant le caractère unique de son paysage, de sa culture et de son architecture, avant de s'y installer définitivement en 1949. Au Nouveau-Mexique, O'Keeffe a créé un nouveau langage visuel du modernisme, un langage qui n'est ni entièrement figuratif ni entièrement abstrait, qui est redevable autant à la vision intérieure de l'artiste qu'aux réalités extérieures de l'environnement.
"Je suis rapidement tombé sous le charme de l'étonnante lumière du Nouveau-Mexique. - Ansel Adams
ADAMS ET LE SUD-OUEST
Ansel Adams s'est rendu pour la première fois dans le Sud-Ouest américain en 1927 et y est retourné chaque année jusqu'en 1930. Contrairement à O'Keeffe, la région n'était pas une fuite ou un refuge, mais une terre de possibilités pour rencontrer des artistes de la côte est et s'étendre au-delà de sa Californie bien-aimée. C'est au cours de l'un de ces voyages qu'Adams rencontre pour la première fois O'Keeffe.
UNE AMITIÉ NAISSANTE
Georgia O'Keeffe a fait entrer Ansel Adams dans son cercle d'amis et l'a présenté à David McAlpin en 1937. McAlpin, dont les passions étaient la photographie et la conservation, a acheté plusieurs photographies d'Adams qui sont aujourd'hui les pierres angulaires de la collection du Musée d'art moderne qu'il a contribué à fonder en 1940.
En 1937, les trois compères, O'Keeffe, Adams et McAlpin, voyagent dans le Sud-Ouest. C'est au Canyon de Chelly qu'Adams réalisera l'un des plus célèbres portraits d'O'Keeffe. En 1938, les trois compères partent en randonnée dans la High Sierra de Yosemite et au-delà dans les High Sierras.
"Personne d'autre n'en a extrait un tel style et une telle couleur, ou n'en a révélé les formes essentielles aussi magnifiquement qu'elle l'a fait dans ses peintures". - Adams sur O'Keeffe
LONGUEUR DES BRAS
Malgré ces voyages et les amis partagés, l'amitié s'est refroidie avec le temps. Ou peut-être est-il préférable de reconnaître que c'est l'attitude d'O'Keeffe à l'égard d'Adams qui s'est refroidie.
Alfred Stieglitz a été le mentor des deux artistes, mais c'est peut-être à lui qu'Adams doit le plus. O'Keeffe n'a jamais laissé Adams oublier ce qu'il devait à Stieglitz ainsi qu'à son ami commun Paul Strand. On l'a entendue dire un jour qu'Adams "faisait des cabrioles dans la vie - il se ridiculisait pour attirer l'attention".
Outre l'ambivalence d'O'Keeffe et leur différence d'âge de près de 20 ans, les deux hommes abordaient la vie et la création artistique différemment. Adams était un extraverti, désireux de diffuser à la fois les aspects techniques de la photographie et ses images pour protéger les parcs nationaux. Il travaillait sans relâche avec une productivité implacable pour créer des photographies très raffinées, inégalées par leur qualité et leurs détails. De son côté, O'Keeffe est perçue comme une personne recluse, à la productivité mesurée. Il n'est donc pas étonnant que leur amitié ait pu être mise à rude épreuve, compte tenu de leurs personnalités différentes.
Néanmoins, après la mort de Stieglitz, O'Keeffe commence à se rapprocher d'Adams, s'adressant finalement à lui dans ses lettres en tant que "Cher Ansel" au lieu du formel "Cher Ansel Adams". Elle rendra même visite à Adams dans sa maison de Carmel en 1974 et 1981. Un documentaire a filmé la dernière visite d'Adams à O'Keeffe dans sa maison d'Abiquiú en 1981.
ADAMS, O'KEEFFE ET L'ART MODERNE
Le Nouveau-Mexique a réuni deux titans de l'art duXXe siècle, leur offrant l'espace créatif nécessaire pour produire des œuvres qui remettent en question les possibilités de la peinture et de la photographie. Lors de leurs rencontres dans l'État, les deux artistes étudiaient les mêmes sujets et les mêmes scènes, chacun poussant ses compositions respectives.
