许多来自北加州的艺术家，如埃尔默·比肖夫、威廉·布朗、理查德·迪本科恩和保罗·旺纳，都因对湾区形象（一个包括第一、桥和第二代艺术家的运动）的重要贡献而闻名，他们放弃了非客观的抽象，转而支持表现性艺术。在《无题》中，1954年，Diebenkorn运用了微妙的色彩变化，通过抽象来唤起北加州生动的天空和广阔的海洋的懒洋洋之美，而在1968年的《无题》中，他的兴趣转向捕捉人物与形式、光与影之间的微妙相互作用。

埃尔默·比肖夫和内森·奥利维拉等人的小规模数字研究在旧金山正在出现。奥利维拉在纯粹抽象的基础上，在1961年《无题》中隐约地应用了水彩画，模糊地登记了被代表的身体。与此形成鲜明对比的是，威廉·布朗（WilliamH.Brown）使用与印度墨水的模糊区域绘制的线条，创作了1961年的《裸体》。曼努埃尔·内里（Manuel Neri）在棕榈沙漠展出的作品中，罕见的、栩栩如生的《男性图》，即1960年，动态地反映了艺术家对多彩的激进运用，创造出一种浓密的表面纹理，以厚厚的绘画效果呈现。

为了反对东海岸抽象表现主义的即时性，在20世纪50年代中期主要在洛杉矶工作的一群艺术家采用了自己独特的美学，这常常充满了形式上的紧缩。被称为西海岸硬边绘画，风格与极简主义者，如彼得蒙德里安，约瑟夫阿尔伯斯和阿格尼丝马丁的作品，硬边画家也极大地影响了南加州的辐射光，这一次锐化和理想化的形式。在旧金山，卡尔·本杰明的《无题》，即20世纪60年代，将任意选择的原色和次色编织成一系列复杂的几何图案。弗雷德里克·哈默斯利的《泰特-泰特》，#4，1975年，以清晰、干净的精确度呈现大胆的线条和色彩区域。以禅宗般的超越，类似于硬边风格，早期光与太空运动的支持者在棕榈沙漠中的作品包括诺曼·扎米特的《北墙》，1976年，东墙，1977年。从醒目到微妙的色调，色彩过渡在Zammitt的画图上发生转变，与南加州开阔的视野相呼应。