犹太现代主义第1部分：从戈特利布到施纳贝尔的抽象从戈特利布到施纳贝尔的抽象主义
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第一部分重点介绍二战后绽放的艺术作品，尤其是这些艺术家的抽象主义形式。在不对战争的影响进行归纳的前提下，战争深重创伤后的氛围为艺术家提供了探索艺术和身份的无限可能性的空间。此外，克莱门特-格林伯格（Clement Greenberg）和哈罗德-罗森伯格（Harold Rosenberg）等犹太艺术评论家将艺术史推向了大胆的新方向。
但是，艺术家是犹太人就能使艺术犹太化吗？本次展览对定义犹太艺术不感兴趣，而是专注于探索犹太艺术家塑造艺术的方式。因此，也许问题就变成了，如何在抽象艺术中寻找犹太人的影响？正如Adam Kirsch在《新共和》中提出的那样，"在[现代主义和抽象表现主义]中，犹太性通过对自身缺失的坚持来表达自己--通过对普遍性的逃离来表达自己，而这一直是现代犹太理想主义的特征。"
展览从抽象表现主义开始，展示了阿道夫-戈特利布、菲利普-古斯顿和朱尔斯-奥利茨基的作品。戈特利布是第一代抽象表现主义画家之一，虽然他表示自己的犹太裔美国人身份并没有在他的绘画中发挥作用，但他确实为以色列会堂创作了托拉帷幕，利用他的象形风格来诠释宗教符号。
同为 AbEx 艺术家的朱尔斯-奥利茨基也在探索 "色域运动"--广阔的色彩平原--奥利茨基用厚重或质感颜料颠覆了这一运动。与戈特利布不同，奥利茨基明确自己的犹太身份，同时阅读世俗和宗教文本；他的作品并不充满明显的宗教意象，而是经常提及上帝和全能者，体现自己与上帝的关系。
评论家格林伯格倡导不同表现形式的抽象表现主义。从 20 世纪 30 年代到 70 年代，格林伯格与罗森伯格和其他纽约知识分子一起，在艺术和政治上产生了巨大的影响。他们中的大多数人都是犹太人，尽管他们与自己身份的关系很复杂，但他们的思想都受到了影响。正如罗森伯格自己所说："至于问题本身，有一个外邦人的答案和一个犹太人的答案。外邦人的答案是：是的，有犹太艺术，不，没有犹太艺术。犹太人的回答是：你说的犹太艺术是什么意思？你说的犹太艺术是什么意思？
戈特利布、奥利茨基和格林伯格发展了抽象表现主义运动，而罗伊-利希滕斯坦则成为了波普艺术的先驱。利希滕斯坦的犹太人身份以更间接的方式影响着他的艺术，无论是他成长过程中面临的微妙的住房歧视，还是他加入犹太兄弟会。更直接但仍然微妙的是，犹太人对漫画的影响决定了这位艺术家的风格。这些漫画的作者通常都是犹太人，包括杰克-柯比和欧文-诺维克。
对于利希滕斯坦的波普艺术家Jim Dine来说，他的犹太身份在塑造他的生活中起到了核心作用，他在他的书和自传体诗《犹太人的命运》中表达了这一点。他的艺术作品也触及了这些主题，尤其是他在祖父的五金店中成长的童年记忆。本次展览中的作品通过使用铅锤巧妙地暗示了这一点。
路易丝-尼维森是一位来自俄罗斯（现在的乌克兰）的犹太移民，为了躲避针对犹太社区的虐待而移居美国。当其他艺术家在20世纪40年代拿起钢铁作为媒介时，Nevelson有意识地远离了这种材料，因为它让她想到了战争。相反，在一个微妙的政治行为中，她转而用木头来制作她的雕塑。
其他艺术家包括朱利安-施纳贝尔、唐纳德-苏丹、拉里-里弗斯、罗斯-布莱克纳、罗伯特-劳森伯格和理查德-阿努兹凯维奇。