גאורגיה אוקיף(1887-1986)

ג'ורג'יה אוקיף הייתה בין הדמויות המשפיעות ביותר במודרניזם, הידועה בעיקר בזכות ציוריה בפורמט גדול של צורות טבעיות, בעיקר פרחים ועצמות, ועל תיאוריה של גורדי שחקים וצורות אדריכליות ונוף ייחודיות לצפון ניו מקסיקו.  אוקיף גדל עם שישה אחים ברפת בוויסקונסין וקיבל שיעורי אמנות בבית כילד. לאורך כל שנות לימודיה הכירה וטיפחה מורים את יכולתה לצייר ולצייר. עם סיום לימודיו בתיכון, החליט אוקיף להפוך לאמן מקצועי.

היא למדה לראשונה במכון לאמנות של שיקגו (1905-1906); ואז היא נסעה לניו יורק ללמוד בליגת הסטודנטים לאמנות. אוקיף הפכה במהרה למיומן בריאליזם חיקוי, הגישה ליצירת תדמית שהיוותה את הבסיס לכל תוכניות הלימודים הסטנדרטיות של בית הספר לאמנות באותה תקופה, וב-1908 היא זכתה בפרס ויליאם מריט צ'ייס של הליגה על ציור השמן שלה ללא כותרת (ארנב מת עם סיר נחושת) (1908). עם זאת, מכיוון שהיא האמינה שלעולם לא תבדיל את עצמה כציירת בתוך המסורת של ריאליזם חיקוי, היא נטשה את מחויבותה להיות ציירת לחלוטין ולקחה עבודה בשיקגו כאמנית מסחרית.

אוקיף נותר אחד הציירים המודרניסטיים החשובים והמוערכים ביותר בארצות הברית ואחד הסמלים המפורסמים ביותר שלו. באמצעות גישתה הפרובוקטיבית והאישית באופן עקבי ליצירת דימויים, היא יצרה גוף עבודה המעביר את שלמות חזונה המודרניסטי, את רוחה העצמאית, ומעל לכל את רגישותה העמוקה לחיוניותם של כוחות הטבע.

למרות שהקריירה שלה הושקה על ידי אלפרד שטיגליץ, אחת הדמויות המתקדמות והמשפיעות ביותר בקהילת האמנות הנשלטת על ידי גברים דאז, רעיונותיו הסקסיסטיים הלא מודעים על עבודתה זירזו תגובות חיוניות אליה. קריאות כאלה, שאוקיף התנגד להן, שלטו בקבלת הפנים הביקורתית של עבודתה בשנות העשרים של שנות העשרים, והן המשיכו להופיע במסווה שונה בספרות האמנות העכשווית; כל הפרשנויות הללו ממעיטות בחשיבות הרחבה יותר של הישגיה. ואכן, יותר מכל אמן אחר במעגל שטיגליץ, אוקיף יצר גוף עבודה שהגשים את רעיונות החזון של שטיגליץ שאמנות ילידת אמריקה יכולה להיות שווה בחשיבותה לזו המיוצרת באירופה, ושנשים יכולות לייצר אמנות משמעותית כמו זו שמייצרים גברים. בהתגברות רבה על פרשנויות מגדריות רבות של מבקרים רבים לעבודתה, אוקיף גם מילא תפקיד מפתח בפירוק קהילת האמנות והציבור הרחב של התפיסה כי מגדר היה בכל דרך שהיא דטרמיננטה של יכולת אמנותית או יצירתיות. בכך היא סייעה להקים מרחב חדש ומשמעותי לאמנים בתחום שהמשיך להיות נשלט על ידי גברים.

(בריטניקה) אני לא יכול לעשות את זה.