Cuando Anselm Kiefer viajó a la India a principios de los años 90, observó torres de ladrillos que llegaban hasta el cielo. Esencial para la fabricación de ladrillos de barro, los mismos ladrillos que se cocían dentro de las torres se utilizaban para construirlas. En un proceso de creación y destrucción, las imponentes estructuras se desmantelaban gradualmente a medida que se necesitaban ladrillos para la construcción en otros lugares. Fascinado por la resonancia metafórica de este ciclo de nacimiento y decadencia, la obra de Kiefer adoptó la imaginería de las grandes construcciones arquitectónicas, monumentos a la ambición y su colapso. Recuerda a las primeras civilizaciones de la antigua Mesopotamia y refleja la propia historia de Kiefer, que creció en Alemania tras la Segunda Guerra Mundial.
Esta imagen específica de las torres está extraída de Los siete palacios celestiales de Kiefer, una instalación a gran escala concebida por primera vez en su extenso estudio de Barjac, en el sur de Francia. Estas imponentes torres de hormigón, de más de 20 metros de altura, significan un viaje espiritual y físico hacia arriba, una búsqueda de la ascensión que es ambigua e inestable. Los Siete Palacios Celestiales de Kiefer se instalaron en Milán en 2004, donde se han convertido en un elemento permanente, y las torres también se expusieron en 2007 en el patio de la Royal Academy de Londres y en el Grand Palais de París.
