Als Anselm Kiefer Anfang der 1990er Jahre nach Indien reiste, beobachtete er Türme aus Lehmziegeln, die bis in den Himmel reichten. Für die Herstellung von Lehmziegeln ist es unerlässlich, dass dieselben Ziegel, die im Inneren der Türme gebrannt wurden, auch zum Aufbau der Türme verwendet wurden. In einem Prozess von Schöpfung und Zerstörung wurden die hoch aufragenden Strukturen dann nach und nach abgebaut, da die Ziegel für den Bau an anderer Stelle benötigt wurden. Fasziniert von der metaphorischen Resonanz dieses Zyklus von Geburt und Verfall, hat Kiefer in seinem Werk die Bildsprache der großen architektonischen Konstruktionen, Monumente des Ehrgeizes und seines Zusammenbruchs übernommen. Es erinnert an die frühen Zivilisationen im alten Mesopotamien und spiegelt Kiefers eigene Geschichte wider, als er in Deutschland in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg aufwuchs.
Das Bild der Türme stammt aus Kiefers Werk Die sieben himmlischen Paläste, einer groß angelegten Installation, die er in seinem weitläufigen Atelier in Barjac in Südfrankreich entworfen hat. Die über 70 Meter hohen Betontürme stehen für eine spirituelle und physische Reise nach oben, ein Streben nach Aufstieg, das zweideutig und unbeständig ist. Kiefers Sieben himmlische Paläste wurden 2004 in Mailand installiert, wo sie zu einer ständigen Einrichtung geworden sind. 2007 wurden die Türme auch im Hof der Royal Academy in London und im Grand Palais in Paris ausgestellt.
