Peut-être qu'aucune autre question, composée de seulement trois mots, ne peut confondre un public aussi bien que celle-ci : Qu'est-ce que l'art ? L'idée d'un artiste, par opposition à un artisan, est une convention récente et encore plus récente la notion d'art pour l'art. Pendant des siècles, l'art a eu des objectifs utilitaires - les peintures murales d'une villa romaine, le retable d'une église, le portrait.

Au^XXe siècle, de nouvelles idées sur ce qui pouvait être considéré comme de l'art ont émergé avec la conception du ready-made. Inventé par l'artiste dada français Marcel Duchamp, le readymade décrit une œuvre d'art réalisée à partir d'objets déjà fabriqués. Depuis sa fameuse Roue de bicyclette de 1913, une roue montée sur un tabouret, les artistes se sont tournés vers des objets déjà fabriqués pour créer de l'art. De l'urinoir de Duchamp au lit défait de Tracey Emin, le readymade a remis en question nos notions de ce qu'est l'art tout en donnant des significations multiples à l'œuvre d'art.

C'est dans cet esprit que nous nous tournons vers le corset de Frida Kahlo. Il ne s'agit pas seulement d'un artefact de sa vie, mais d'un objet d'art à part entière. Il s'agit de son moulage personnel qu'elle a transformé en une sculpture peinte. Elle portait ces corsets en plâtre car sa colonne vertébrale était trop faible pour se soutenir suite à l'accident de bus dans lequel elle a été gravement blessée à l'âge de dix-neuf ans. Pendant sa convalescence, elle s'est mise à la peinture, son salut face à la douleur et aux opérations chirurgicales qu'elle allait endurer toute sa vie. Avec un objet aussi intime et crucial, il est naturel qu'elle le transforme en expression d'elle-même. Elle a recouvert cette pièce de ses propres croyances et symboles, explosant avec son vocabulaire de couleurs. Ainsi, la distribution a soutenu Kahlo, physiquement et métaphoriquement, comme un vaisseau à travers lequel elle pouvait canaliser sa voix.