Les paysages de campagne de Hopper, souvent atténués par des constructions humaines, sont des projections exemplaires de son œil infaillible pour la composition dynamique - fermes, routes, voies ferrées et ponts, station-service ou phare - des éléments intégrés dans une vision américaine singulière pour faire entrer le paysage dans le champ du modernisme du XXe siècle. Mais Hopper était tout aussi habile à créer un paysage pur et resplendissant, non brisé par des formes inorganiques. Une aquarelle telle que Spindly Locusts ne fait que renforcer sa réputation de composition parfaite, qui repose sur le volume et le poids palpables de ses formes ainsi que sur des motifs d'ombre et de lumière très marqués. Hopper est l'un des plus fidèles adhérents aux idéaux du réalisme du XIXe siècle des artistes de Courbet à Eakins et Anschutz, d'Henri à Sloan, Bellows et Kent. Son affirmation selon laquelle "mon but en peinture a toujours été la transcription la plus exacte possible de mes impressions les plus intimes de la nature" est une affirmation d'un réaliste inébranlable. Il soutient l'idée que le Sauterelle est une impression précise, bien que personnelle, du cadre et des conditions d'éclairage observés ce jour-là en été. Nous savons qu'elle dépeint une scène le long de Pamet Point Road, à 4 miles au sud de leur maison-studio et non loin de Willfleet, où les criquets faisaient leurs courses ou rencontraient des amis pour dîner au restaurant local.

L'une des huit aquarelles de 1936, Spindly Locusts réussit brillamment à appliquer l'effet dramatique de la lumière du soleil qui tombe sur le flanc d'une colline et illumine ses formes immobiles. Comme d'habitude, Hopper a commencé l'aquarelle par une rapide esquisse au crayon et l'a complétée par des lavis de couleurs lui donnant un sentiment d'immédiateté ala prima. On suppose que la vue est orientée au sud-sud-ouest et qu'il est tard dans la matinée, peu avant que le soleil ne se lève à son apogée à midi. Que ce soit le pignon d'une maison de Nouvelle-Angleterre ou la voûte d'un saule, la forme et la structure sont transmises par le drame de la lumière, et ici, dans Spindly Locusts, la manifestation la plus formidable de cet effet potentiel est la voûte en forme de champignon de l'arbre sur le côté gauche du plan de l'image. Il s'agit peut-être d'un chêne ou d'un cèdre, cela n'a pas d'importance, mais grâce à sa présence rétroéclairée et à la façon dont il ancre l'ensemble de l'image, c'est l'élément clé qui fonctionne exactement comme une ferme avec un toit en pente pourrait le faire dans la composition.

Il y a certainement d'autres artistes américains dont les aquarelles ont autant de gravité que leurs huiles dans leur oeuvre : Homer, Sargent et Marin me viennent à l'esprit. Mais il n'est pas exagéré de suggérer que, étant donné qu'une aquarelle au sens strict du terme n'est qu'un lavage de couleur où le papier est le moyen par lequel la lumière est révélée, le style transparent ne convenait pas seulement aux efforts les plus profonds de Hopper pour rechercher la luminosité en premier lieu, mais a peut-être profondément influencé la façon dont il a abordé son travail à l'huile.