Figura destacada del provocador movimiento de los Jóvenes Artistas Británicos de finales de los 80 y los 90, Damien Hirst acaparó la atención internacional con sus impactantes exposiciones con la naturaleza fugaz de la vida como tema central. Uno de los ejemplos más reconocibles es The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living (1991), un tanque de cristal de 4 metros de largo con un tiburón conservado en formol. Hirst continúa la larga tradición en la historia del arte del memento mori, frase latina que describe el recordatorio simbólico de la inevitabilidad de la muerte.

Como parte de esta investigación, una de las series más icónicas de Hirst son sus pinturas de mariposas, entre las que se encuentra esta obra, Overwhelming Love (2008). Las pinturas de mariposas de Hirst hablan de sus temas característicos, ofreciendo la contradicción de la muerte con la brillante vitalidad de las alas de una mariposa. Existe una conexión con los pintores holandeses y neerlandeses del Siglo de Oro, que incluían memento mori incluso entre bellas muestras. Algunos, como Ambrosius Bosschaert el Viejo, incluso incluyeron mariposas con su complejo y estratificado simbolismo.

Sus primeros cuadros de mariposas, a partir de 1991, consistían en lienzos pintados que se dejaban en una habitación en la que las mariposas salían de los capullos, volando y quedando atrapadas en la pintura. Incluso el tipo de pintura, un brillo doméstico, es intencionado para que, en palabras de Hirst, "parezca un accidente de pintura con mariposas pegadas". Como insinúa el título de la obra, existe la tensión entre la vida y la muerte. Vemos la belleza de la mariposa -a menudo un símbolo de la libertad, del alma humana e incluso de la resurrección- atrapada en un aparente accidente mortal, un oscuro esplendor.