Movido por su deseo de potenciar la intensidad de la luz y el color, Frieseke exploró varios lugares a lo largo del Sena y visitó Giverny en agosto de 1905. Situado a lo largo del valle y entre un mosaico de pequeños campos, el pintoresco pueblo era un escape de un mundo moderno invasor, su microclima atmosférico infundido con tonos de color iridiscente. Frieseke llegó con su esposa Sadie para instalarse en Giverny el verano siguiente, en 1906. Tomaron posesión de la antigua casa de Theodore Robinson, que compartía valla con el amado Clos Normand de Monet y sus cuidados jardines. Monet, la deidad suprema, tenía una presencia mítica entre la comunidad estadounidense y era, según Guy Rose, "el principal objeto de interés...(que) siempre parecía premonitorio". Sin embargo, entre todos seguíamos la pista de lo que hacía". (Guy Rose, "En Giverny," Instituto Pratt Monthly 6, diciembre de 1897). Frieseke nunca consideró a Monet más que un igual. Él y su esposa Sadie respetaban intensamente la intimidad de Monet. Hablaban francés con fluidez y mantenían una relación sencilla con el artista. De hecho, los relatos sobre el aprecio de Frieseke por el impresionismo se limitaban a Renoir, quien, con su ejemplo, le incitaba a utilizar la pintura con moderación sobre lienzos limpios e imprimados. A decir verdad, Frieseke estaba profundamente fascinado por la agudeza óptica de Monet y la asertiva estructuración de sus lienzos.

Le Mont Riboudet à Rouen au Printemps, de Monet, fue pintado en 1872, antes de que los impresionistas se hubieran ganado la aceptación a regañadientes de unos cuantos críticos comprensivos. En aquella época, las aberraciones o excentricidades técnicas de La colina de Giverny, de Frieseke, con sus vigorosos colores "antinaturales" y su pincelada abocetada, sólo podrían haberse validado si se aceptaba la premisa de captar un efecto momentáneo de la luz. Frieseke, por supuesto, no tuvo que enfrentarse a la polémica oposición de Monet. Pero los dos cuadros resuenan con la sensación palpable de transmitir el momento con una inmediatez espontánea que es precisa, pero poética. Los colores no están mezclados en ninguno de los dos casos y la ladera, con sus campos comunales de grano, es un mosaico de color que sugiere un enfoque moderno. Por el contrario, ambos cuadros reivindican la ascendencia del artista como intérprete de la naturaleza y comparten un entorno agrario o pastoril, así como un vínculo temático con artistas como Julies Bastien-Lapage, uno de los varios pintores asociados al movimiento naturalista o realista.